Anderhalf jaar voor ze in 2020 minister van Binnenlandse Zaken werd, trad Annelies Verlinden (CD&V) op als advocate voor Sopra Steria. Dat schrijft Het Nieuwsblad en het nieuws wordt bevestigd door het kabinet van Verlinden. Het Franse IT-bedrijf kreeg onder haar ministerschap het mislukte miljoenenproject i-Police toegewezen.
Annelies Verlinden (CD&V) werkte, voor ze minister werd, als advocaat voor bedrijf achter geflopte i-Police
Uit onderzoek van Het Nieuwsblad blijkt dat Verlinden in april 2019 als advocate voor Sopra Steria heeft gewerkt. Ze was toen co-managing partner van de Belgische poot van het internationale advocatenkantoor DLA Piper. Samen met 2 confraters vertegenwoordigde zij het bedrijf in een rechtszaak voor het EU-gerecht in Luxemburg, een onderdeel van het Hof van Justitie van de Europese Unie.
Het arrest dateert van 9 april 2019. Sopra Steria meende dat het onterecht was geweerd uit een IT-overheidsopdracht voor het Europees Parlement.
"Onderhandelingen liepen al voor aanstelling"
Volgens Verlinden staat het feit dat zij in het verleden als advocate voor Sopria Steria optrad, los van haar werk als minister en van i-Police. "Er is geen enkel verband tussen de 2 dossiers", zegt ze in de krant. "Ik kon in alle objectiviteit oordelen. Toen ik als minister startte, onderhandelde men al jaren met het bedrijf."
Alle procedureregels zijn gevolgd, zegt Verlinden. "De dagelijkse opvolging van het contract werd gedaan door de politie. Als minister keek ik toe op de politieorganisatie en daarin heb ik bijgestuurd." Volgens Verlinden is geen sprake van een belangenconflict.
Wat is i-Police?
De processen van het politiewerk digitaliseren, verschillende datasystemen samenbrengen in 1 informatieplatform en zo sneller risico's en criminele netwerken kunnen detecteren: dat waren de ambitieuze doelstellingen van het i-Police-project dat eind 2021 gelanceerd werd.
Toenmalig minister Annelies Verlinden (CD&V) sloot daarvoor een contract af van 299 miljoen euro met het Franse IT-consultancybedrijf Sopra Steria . In december 2025 trok haar opvolger Quintin een streep door dat monstercontract, omdat er na jarenlange facturatie, voor in totaal bijna 76 miljoen euro, "geen enkel tastbaar resultaat" was.
Afgelopen weken raakte bekend dat het parket van Brussel een onderzoek is gestart naar mogelijke verduistering van overheidsgeld en belangenvermenging in het dossier.
