De Europese Unie trekt de volgende 2 jaar 500 miljoen euro uit om de Indiase industrie te helpen vergroenen, en nog eens 2 miljard euro via de Europese Investeringsbank voor klimaatbestendige infrastructuur. Die toezeggingen zijn er gekomen in het kader van het nieuwe Europees-Indiase vrijhandelsakkoord. India liet daardoor zijn verzet tegen de Europese CO2-grenstaks CBAM varen.
Handelsakkoord met India is ook klimaatdeal: EU trekt 500 miljoen euro uit om Indiase industrie te vergroenen
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Gisteren bezegelden India en de EU een nieuwe vrijhandelsakkoord dat een vrijhandelszone creëert voor bijna 2 miljard mensen. Tarieven op een resem producten zoals machines, chemicaliën, farmaceutische producten, auto's, wijn, olijfolie en brood worden sterk verlaagd of zelfs afgeschaft.
Maar dat akkoord kwam er niet zonder slag of stoot. Onder andere CBAM was India sinds 2021 een doorn in het oog. Die CO2-grenstaks, die sinds 1 januari van kracht is en gradueel wordt uitgerold, wordt opgelegd aan niet-Europese landen waar minder strenge klimaatnormen gelden. Dat moet de Europese bedrijven beschermen die die normen wel moeten naleven en dus een concurrentienadeel dreigen te lopen.
India ziet die CO2-grenstaks echter als een oneerlijke handelsbelemmering, net als veel andere industrialiserende ontwikkelingslanden zoals Brazilië of Zuid-Afrika. CBAM zou Indiase exporteerders opzadelen met 1,7 tot 3,3 miljard euro aan extra kosten. Die factuur zou vooral belanden bij koolstofintensieve industriën zoals staal, aluminium, cement en kunstmest.
Gegarandeerde voorkeursbehandeling
Toch is India er tijdens de onderhandelingen voor het vrijhandelakkoord niet in geslaagd om CBAM te doen verwateren. "Geen enkel element van CBAM zal uitgefaseerd worden", maakte een EU-official zich dinsdag sterk. India krijgt geen verlaagd tarief en er zullen ook geen uitzonderingen gelden voor bepaalde Indiase bedrijven.
Maar India heeft in ruil wel een gegarandeerde voorkeursbehandeling afgedwongen. Als er in de toekomst een ander land uitzonderingen of versoepelingen zou afdwingen, dan gelden die automatisch ook voor India.
Bovendien zegt de EU harde euro's toe om India te helpen om de CO2-uitstoot terug te dringen en om zich te wapenen tegen de klimaatverandering.
Zo krijgt India de volgende 2 jaar 500 miljoen euro uit de EU-budgetten om de industriële transitie vooruit te helpen. En de Europese Investeringsbank maakt 2 miljard euro vrij om de Indiase infrastructuur aan te passen aan de klimaatverandering.
Vliegtuigbrandstof, energienetten en halfgeleiders
Daarnaast zijn India en de EU overeen gekomen om nauw samen te blijven werken in de energietransitie. Zo denkt India eraan om, naar het voorbeeld van het Europese ETS, een markt op te richten voor uitstootcertificaten. Die certificaten zullen gelijkgeschakeld worden met de certificaten van de Europese ETS-markt. Indiase bedrijven die willen exporteren naar de EU, zullen de afrekening van hun CO2-kosten dus slechts één keer moeten maken.
De EU zal India ook verder blijven helpen om de Indiase industrie en economie zo goed mogelijk af te stemmen op de Europese markt en CBAM. Zo zal Europa technische expertise leveren om bijvoorbeeld de CO2-uitstoot te monitoren.
Verder zullen de blokken samenwerken rond een hele resem thema's, van vliegtuigbrandstoffen over batterijen tot slimme energienetten, halfgeleiders en zelfs energiediplomatie.
Al die initiatieven komen bovenop reeds bestaande samenwerkingsverbanden. Zo werken de EU en India sinds 2018 samen rond hernieuwbare energie, energie-efficiëntie en groene waterstof in het Clean Energy en Climate Partnership. En in de Europees-Indiase Handel- en Technologieraad werken de beide blokken samen rond schone-energietechnologie, onderzoek en ontwikkeling.
