De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) is niet verbaasd dat er fouten zijn geslopen in de meerjarenbegroting van Maaseik, Lommel en Halen. Die laatste stad heeft gisteren tijdens de gemeenteraad de begroting onmiddellijk ingetrokken, na een fout van 5,4 miljoen euro. Zowel burgemeester Van Roelen van Halen als de VVSG wijzen op de complexiteit van de procedure voor het opstellen van een meerjarenplan.
VVSG niet verbaasd over fouten in de meerjarenplanning van Halen, Lommel en Maaseik: "Procedure zeer ingewikkeld"
Rekenfouten van 5,4 miljoen euro en 10 miljoen euro in de meerjarenbegroting, het overkwam de Limburgse steden Halen en Lommel. Ook het meerjarenplan van de gemeente Maaseik was niet foutloos. De gemeente besliste daarom om de voorstelling uit te stellen.
Halen besliste gisteravond op de gemeenteraad om zijn meerjarenplan onmiddellijk in te trekken vanwege een rekenfout met een excelbestand. Ook Lommel deed onlangs hetzelfde. Burgemeester in Halen Erik Van Roelen (CD&V) zegt daarover de opmaak van zo'n begroting gepaard gaat met een complexe procedure, waarin veel cijfers, beleidskeuzes en externe gegevens samenkomen.
"Wij moeten samen met het OCMW meer dan 900 items invullen in 28 verschillende kolommen", zegt Van Roelen. "Daarnaast hebben we dit jaar een nieuw programma, waardoor we letterlijk van een blanco blad moesten vertrekken. Vroeger kwamen alle cijfers toe per post en konden we die gewoon overnemen. Nu worden ze rechtstreeks doorgemaild naar de financieel directeur en had ik er geen zicht op."
Complex proces
Ook de VVSG noemt de procedure voor de opmaak van een meerjarenbegroting complex. De vereniging is dan ook niet verbaasd dat er in meerdere gemeenten fouten waren.
"Een meerjarenplanning vraagt veel voorbereiding. Er gaat een erg ingewikkeld proces aan vooraf", zegt Nathalie Debast van de VVSG. "Het gaat om een inschatting over alle beleidsdomeinen heen, waarbij veel mensen betrokken zijn en een grote hoeveelheid gegevens wordt uitgewisseld."
Zo moeten ook Vlaamse en federale overheden veel informatie en middelen aanleveren. "Daarop is het soms lang wachten, en dat kan vertraging opleveren. Als al die gegevens dan ook nog eens handmatig moeten worden ingevoerd, sluipen er snel menselijke fouten in", verklaart Debast.
Eenvoud en extra controles
De VVSG kijkt naar mogelijke oplossingen om het systeem te vereenvoudigen. "We hadden zelf nog geen weet van mogelijke mankementen in het systeem. Daarom brengen we nu de pijnpunten bij de opmaak van de meerjarenplanning in Halen in kaart en zullen we analyseren hoe gemeenten het huidige systeem ervaren", zegt Debast.
"Die inzichten nemen we mee in gesprekken met de Vlaamse en federale overheden. Tegen de volgende opmaak van de meerjarenplannen willen we een zo gebruiksvriendelijk mogelijk systeem hebben."
Halen voert intussen zelf extra controles in op de cijfers. "Vanaf nu contacteren we altijd eerst Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB) voor een voorafgaande screening", zegt financieel directeur Kristof Van Pottelbergh. "De informatie die we ontvangen, wordt ook met meerdere personen gedeeld, zodat de verantwoordelijkheid niet bij 1 persoon terecht komt."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
