Tom Homan wordt het nieuwe gezicht van de federale ordediensten in Minneapolis, Minnesota, enkele dagen na de dood van Alex Pretti. Homan werd in 2024 door Trump aangesteld om de "massadeportaties" in goede banen te leiden. Volgens de president is Homan geknipt voor de job, want hij heeft bakken ervaring, onder meer als waarnemend directeur van ICE.
Dit is Tom Homan, de controversiële 'grens-tsaar' die Trump naar Minneapolis stuurt na de hevige protesten tegen ICE
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Het vertrek van Greg Bovino, het hoofd van de grenspolitie, en de komst van Homan is ongetwijfeld niet toevallig. Het optreden tegen de protesten in Minneapolis, in de staat Minnesota, moet een nieuw gezicht krijgen.
Homan moet een minder hard beeld creëren. In Minneapolis zijn er al weken zware protesten tegen na onder meer de dood van Renee Good en Alex Pretti. Afwachten nog of dat zal lukken, want de 'grens-tsaar' is nu niet bepaald een mild, ongecontesteerd figuur.
"Hij is niet betrokken geweest bij dat gebied, maar kent en mag veel van de mensen daar. Tom is streng maar rechtvaardig en zal rechtstreeks aan mij rapporteren", schreef Trump op .
Focus op grens met Mexico
Tijdens zijn aanstelling als 'grens-tsaar' zei de president nog dat er "niemand beter is in het bewaken van onze grenzen". Dat is de hoofdtaak van Homan. Tot nu toe was hij vooral in the picture bij de beveiliging van de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten.
Concreet is Homan verantwoordelijk voor het toezicht op de zuidelijke en noordelijke grenzen (die met Canada dus ook) en de maritieme en luchtvaartbeveiliging. Maar de belangrijkste taak van Homan: "De leiding hebben over alle deportaties van illegale aliens (vreemdelingen, red.) naar hun land van herkomst", zei Trump.
Jaren ervaring als grenswachter en ICE-directeur
De 64-jarige Homan is de verpersoonlijking geworden van het harde asiel- en migratiebeleid van Trump. Een man met ervaring, zeker op het vlak van ordehandhaving. Hij begon zijn carrière als politieagent in New York, waar hij ook is geboren. In 1984 trok hij naar de westkust van de VS om er grenswachter te worden in Californië.
Daar liet hij een goede indruk na en wist hij zich snel op te werken. In 2003 stapte hij over naar ICE, de Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst.
De eerste keer dat Homan een beetje bekend werd in internationale kringen was tijdens het presidentschap van Barack Obama. Hij nam de leiding over het deportatiebeleid van ICE. Onder Obama - en dus ook Homan - werden miljoenen mensen het land uitgezet.
Het duo Trump en Homan zag voor het eerst het levenslicht tijdens de eerste ambtstermijn van Trump in 2016. Homan werd aangesteld als waarnemend directeur van ICE. Ook toen al verdedigde hij met hand en tand Trumps asielbeleid.
Denk maar aan de beslissing in 2017 om kinderen en ouders te scheiden wanneer ze de grens overstaken. Die kinderen werden dan in hechtenis geplaatst. Dat systeem leverde de Trump-regering bakken kritiek op, onder meer van presidentsvrouw Melania Trump.
In 2024 aangesteld als 'grens-tsaar'
Op het vlak van asiel en migratie zijn Trump en Homan 2 handen op één buik. Tijdens Trumps verkiezingscampagne in 2024 zei Homan tijdens een interview met '60 minutes' dat hij eerst prioriteit zou geven aan het uitzetten van migranten die een bedreiging vormen voor de nationale en openbare veiligheid, maar dat er daarna meer uitzettingen zouden volgen.
Het gebruik van de term 'tsaar' in de VS
In de Verenigde Staten wordt de informele term 'czar' ('tsaar', red.) gebruikt in de volksmond en door de media om te verwijzen naar hoge ambtenaren die toezicht houden op een bepaald beleidsdomein.
Zo was er in het verleden - naast een 'grens-tsaar' - ook al een 'oorlog-tsaar', een 'wetenschap-tsaar', en tijdens de termijn van Joe Biden ook een 'Covid 19-tsaar'. Voor de duidelijkheid: er zijn in de VS nooit overheidsfuncties geweest met de formele titel 'tsaar'.
"Het is niet oké om een land illegaal binnen te komen. Dat is een misdaad en het is de drijfveer achter illegale immigratie zonder consequenties", zei hij. "De regering Biden-Harris heeft dit bewezen: je kan naar de grens gaan, jezelf aangeven en binnen 24 uur weer vrijgelaten worden."
Op de vraag of er een manier was om massale deportaties uit te voeren zonder gezinnen te scheiden, antwoordde hij: "Natuurlijk kunnen gezinnen samen gedeporteerd worden."
"Ik heb een boodschap voor de miljoenen illegale vreemdelingen die Joe Biden in strijd met de federale wet in ons land heeft vrijgelaten: begin nu maar met inpakken."
Homan op een Republikeinse bijeenkomst: "Als ik iemand heb beledigd, I don't give a shit"
Geruchten over ruzie met Kristi Noem
Homan is ook gecontesteerd binnen Republikeinse kringen. Zo zou het volgens verschillende Amerikaanse media niet boteren tussen hem en de minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem. Hun verschillende persoonlijkheden zouden leiden tot spanningen. De 2 zouden elkaar al maanden niet hebben gesproken.
Noem heeft wel op X geschreven dat de inzet van Homan in Minneapolis "goed nieuws is voor vrede, veiligheid en verantwoording". "Ik heb het afgelopen jaar nauw met Tom samengewerkt en hij is een grote aanwinst voor ons team gebleken."
Ook andere Republikeinse politici verwelkomen de komst van Homan naar Minneapolis. John Thune, de leider van de Republikeinen in de Senaat, noemt het een "positieve ontwikkeling" die zou kunnen leiden tot "het bedaren van de gemoederen en het herstel van de orde in Minneapolis".
