Rapper Kanye West wijt antisemitische uitspraken aan hersenletsel: "Ik ben geen nazi. Hou van Joodse mensen"

Ye gebruikt een hele pagina van de Amerikaanse krant The Wall Street Journal om zich te excuseren voor zijn gedrag . De brief - betaald door zijn bedrijf Yeezy - is volgens hem geen poging om medelijden op te wekken, maar een oproep tot geduld en begrip. 

Volgens hem is zijn gedrag van de afgelopen jaren terug te brengen naar 1 moment: het auto-ongeluk in 2002. "Er werd toen gefocust op de zichtbare schade, maar er werden geen uitgebreide scans gemaakt. De mogelijkheid van een frontale kwabblessure werd nooit overwogen." 

Volgens West werd pas in 2023 de juiste diagnose gesteld. "Door die medische nalatigheid liep ik ernstige psychische schade op en kreeg ik uiteindelijk de diagnose van een bipolaire stoornis."

Toch werd hij in 2016 al gediagnosticeerd met bipolariteit, nadat hij werd opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. In de jaren na zijn diagnose sprak hij openlijk over de vele aanvallen die hij meemaakte. De rapper ziet zijn aandoening niet als een zwakte, maar als zijn superkracht. "Ik word er high van", zei hij in een interview met David Letterman.

De voorbije jaren beweert hij echter dat zijn diagnose niet klopt. In 2023 zou hij tegen Elon Musk gezegd hebben dat hij niet bipolair was, maar wel autistische kenmerken had door het auto-ongeluk. Iets wat hij een jaar geleden herhaalt in de Amerikaanse podcast 'The download'.  

In The Wall Street Journal draait hij die redenering opnieuw om en hij legt ook uit waarom. "Een bipolaire stoornis heeft een eigen verdedigingsmechanisme: ontkenning. Als je manisch bent, denk je niet dat je ziek bent. Je hebt het gevoel dat je de wereld helderder ziet dan ooit, terwijl je in werkelijkheid de grip verliest." 

Zijn aandoening deed hem geloven dat hij geen hulp nodig had. "Het maakt je blind, maar overtuigt je ervan dat je inzicht hebt. Je voelt je krachtig, zeker en niet te stoppen." 

Volgens West kampte hij dus al sinds 2002 met zijn stoornis, terwijl zijn carrière net daarna in een stroomversnelling kwam. 2 weken na het ongeval bracht hij zijn debuutsingle 'Through the wire' uit - een verwijzing naar zijn kaak, die met draad was vastgezet.

Met nummers als 'Touch the sky', 'Stronger', 'Gold digger' en het album 'Watch the throne' (met Jay-Z) groeit hij uit tot een van de bekendste rappers ter wereld. Met 24 Grammy's werd hij lang gezien als een van de beste rappers aller tijden. 

Zijn imago krijgt een eerste deuk in 2009 toen hij tijdens de MTV Video Music Awards de microfoon uit Taylor Swifts handen rukt omdat hij vindt dat Beyoncé de award moest winnen.

In 2020 en 2024 doet hij een gooi naar het Amerikaanse presidentschap. De eerste campagne wordt een flop met minder dan 70.000 stemmen, maar toch gelooft hij 4 jaar later dat Donald Trump geïnteresseerd was in hem als running mate. Uiteindelijk komt daar niets van in huis.

Zijn huwelijk met realityster Kim Kardashian brengt hem nog meer onder publieke aandacht. Het paar vormt 10 jaar een koppel en zet in de tussentijd 4 kinderen op de wereld. In 2022 scheiden ze en houdt Kardashian daar naar eigen zeggen een hersenaneurysma aan over door de publieke controversiële uitspraken die haar ex-man doet. 

Vooral als het gaat over antisemitisme komt hij zwaar onder vuur te liggen. In 2022 prijst hij nazi's meermaals, zegt hij zelfs dat het woord "kwaad" niet bij hen hoort en ontkent hij de Holocaust.

Later deelt de rapper op Twitter een foto van een hakenkruis samengevoegd met de Davidster. Dat levert hem een contractbreuk met Adidas en een ban op Instagram en het toenmalige Twitter op. Een jaar later biedt hij zijn excuses aan.

Afgelopen jaar nog doet hij op X - zijn account werd in 2023 opnieuw geactiveerd - uitspraken als "Hitler is zó gaaf", "ik ben een nazi" en "dit T-shirt (met hakenkruis, red.) is mijn beste ontwerp ooit". Zijn account is sindsdien opnieuw verdwenen. 

De website van Yeezy, het modemerk van West, is even later offline gehaald door het opvallende ontwerp in zijn nieuwe collectie: een T-shirt met een hakenkruis. Niet veel later wordt hij ook ontslagen door zijn agentschap en diende een ex-medewerker een klacht in wegens gender- en religiediscriminatie. 

Zijn laatste uithaal van 2025 is een nazi-lied 'Heil Hitler' waarin de 48-jarige West Adolf Hitler verheerlijkt. 

In 2026 wil hij duidelijk met een schone lei beginnen en zich verontschuldigen, zo staat er in zijn brief. "In mijn gebroken staat voelde ik me aangetrokken tot het destructiefste symbool dat ik kon vinden, de swastika."

Hij schrijft dat zijn stoornis ervoor zorgt dat hij momenten heeft “die hij zich niet kan herinneren”. “Ik heb spijt van mijn daden in die toestand en schaam me diep. Dit is geen excuus. Ik ben geen nazi of antisemiet. Ik hou van Joodse mensen.”

Hij biedt ook excuses aan aan iedereen die hij heeft gekwetst, onder wie zijn naasten en de zwarte gemeenschap.

West zegt dat hij de afgelopen maanden zijn dieptepunt bereikte en op aanraden van zijn vrouw Bianca Censori hulp zocht. "Ik heb een nieuw evenwicht gevonden dankzij medicatie, therapie, lichaamsbeweging en een gezonde levensstijl."

"Ik vraag geen sympathie. Ik hoop wel op vergiffenis. Ik vraag enkel geduld en begrip terwijl ik mijn weg terugvind."

Hij sluit af met een positieve boodschap. "Ik steek mijn energie in positieve, zinvolle kunst: muziek, kleding, design en andere nieuwe ideeën om de wereld te helpen."

Eerdere excuses van West vielen vaak samen met nieuwe muziek. Ook nu meldt Spotify dat er een nieuw album van de rapper zou verschijnen aan het einde van deze maand. Zijn 12e studioalbum zou de naam 'Bully ' krijgen.