Alex Pretti, de 37-jarige man die gisteren werd doodgeschoten door federale agenten in Minneapolis, was een verpleegkundige die werkte op de afdeling intensieve zorg in een ziekenhuis in de stad, waar veteranen worden verzorgd. "Hij hield ervan om voor anderen te zorgen", zegt zijn omgeving. Pretti had de jongste tijd ook zelf geprotesteerd tegen de acties van ICE nadat een van hun agenten eerder deze maand Renee Good had doodgeschoten.
Wie is verpleger Alex Pretti (37) die in Minneapolis werd doodgeschoten? "Hij leefde om anderen te helpen"
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Op beelden die online circuleren, is te zien hoe Alex Pretti, een gewone burger, gisteren een politie-interventie filmt en tussenbeide komt wanneer de agenten een persoon tegen de grond werken. Hij doet dat samen met enkele andere burgers. Volgens de grenspolitie waren ze bezig met de arrestatie van een illegale migrant. Daarop wordt Pretti zelf overmeesterd en daarna doodgeschoten.
Pretti was zelf ook gewapend, maar volgens de lokale politie had hij ook de correcte vergunningen om dat wapen te dragen. Hij zou ook zelf niet geschoten hebben. Zijn familie bevestigt dat hij een wapen had, maar volgens hen had hij dat nog nooit gedragen. Volgens de grenspolitie werd hij door hun agenten als een bedreiging gezien.
Bekijk het relaas van de interventie waarbij Alex Pretti om het leven kwam:
Alex wilde een verschil maken in deze wereld. Helaas zal hij er niet meer zijn om zijn impact te zien
Susan en Michael Pretti, ouders van Alex
Pretti was een Amerikaanse staatsburger. Hij werd geboren in Illinois. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat hij geen strafblad had en zijn familie zegt dat hij tot nu nooit met de politie in aanraking was gekomen.
Hij groeide op in Green Bay, Wisconsin, waar hij voetbalde, honkbal speelde en aan atletiek deed. Hij was lid van de scouts en zong in het Green Bay Boy Choir.
Aan de Universiteit van Minnesota haalde hij in 2011 een bachelordiploma in biologie, maatschappij en milieu. Hij werkte eerst als onderzoeker en ging daarna opnieuw studeren om verpleegkundige te worden.
Nu werkte hij al 5 jaar in een medisch centrum in Minneapolis waar veteranen verzorgd worden. "Alex was een goedhartige man die veel gaf om zijn familie en vrienden, en ook om de Amerikaanse veteranen die hij verzorgde als IC-verpleegkundige in het VA-ziekenhuis in Minneapolis", laten zijn ouders Michael en Susan Pretti weten in een verklaring. "Alex wilde een verschil maken in deze wereld. Helaas zal hij er niet meer zijn om zijn impact te zien."
In onderstaand filmpje zie je Alex Pretti terwijl hij aan het werk is:
Volgens dr. Dimitri Drekonja, hoofd van de afdeling infectieziekten van het VA-ziekenhuis in Minneapolis, was Pretti "een goede, vriendelijke mens die leefde om anderen te helpen". Drekonja zei dat Pretti zwaar zieke veteranen in het ziekenhuis ondersteunde.
"Hij was een goed mens"
Zijn ouders kregen het nieuws van de dood van hun zoon te horen van een journalist van het persagentschap Associated Press en moesten dan zelf nog op zoek naar bevestiging.
Net zoals bij de dood van Renee Good heeft de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem, verantwoordelijk voor ICE, het over "binnenlands terrorisme".
Zijn ouders hebben in hun verklaring de beweringen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) tegengesproken dat hij een bedreiging vormde voor agenten toen hij werd gedood. Ze zeiden dat hij op dat moment een vrouw probeerde te beschermen die zich in de buurt van de agenten bevond.
"De weerzinwekkende leugens die de regering over onze zoon heeft verspreid, zijn verwerpelijk en walgelijk", aldus zijn ouders. "Hij was een goed mens."
Dat bevestigt ook zijn buurvrouw Jeannie Wiener. Zij omschrijft hem als "een aangename, hartelijke persoon" en zag hem nooit als "iemand die een bedreiging zou kunnen zijn voor iemand anders".
Protesteerde tegen acties van ICE
In zijn vrije tijd trok Pretti er graag op uit in de natuur, samen met zijn hond Joule, die ongeveer een jaar geleden overleden was.
We hadden het erover dat hij zich niet moest laten provoceren, dat hij geen domme dingen moest doen
Michael Pretti, vader van Alex Pretti
Pretti had de voorbije weken, net als vele andere burgers, zelf ook al geprotesteerd tegen de immigratiehandhaving in Minneapolis nadat een ICE-agent eerder deze maand Renee Good hadden doodgeschoten.
De vader van Pretti vertelde aan persbureau AP dat ze hadden besproken dat hij voorzichtig moest zijn tijdens het protest tegen ICE.
"We hadden het er ongeveer 2 weken geleden over dat hij gerust mocht protesteren, maar dat hij zich niet moest laten provoceren, dat hij geen domme dingen moest doen", vertelde Michael Pretti aan het Amerikaanse persagentschap AP. "En hij zei dat hij dat wist. Dat wist hij."
Hij vond het verschrikkelijk: kinderen ontvoeren, zomaar mensen van de straat plukken
Michael Pretti, vader van Alex Pretti
"Hij gaf enorm om mensen en was erg ontstemd over wat er in Minneapolis en in de rest van de Verenigde Staten gebeurde met ICE, net als miljoenen anderen", zei Michael Pretti. "Hij vond het verschrikkelijk: kinderen ontvoeren, zomaar mensen van de straat plukken. Hij gaf om die mensen en wist dat het verkeerd was, dus deed hij mee aan protesten."
"Hij vond het verschrikkelijk dat mensen het land zo verpestten", benadrukt zijn moeder Susan Pretti. "Hij was een natuurliefhebber. Hij nam zijn hond overal mee naartoe. Hij hield van dit land, maar hij haatte wat mensen ermee deden."
Volgens zijn ex-vrouw, die ervoor kiest anoniem te blijven, was Pretti een Democraat en nam hij ook al deel aan de Black Lives Matter-protesten na de dood van George Floyd als gevolg van extreem politiegeweld in 2020. Ook zij bevestigt dat Pretti sinds 3 jaar een wapen had en dat hij in staat zou zijn om het te gebruiken, maar dat ze hem nooit gekend heeft als iemand die de fysieke confrontatie opzoekt.
