In de Amerikaanse stad Minneapolis is opnieuw een burger doodgeschoten door federale agenten. Het slachtoffer is de 37-jarige verpleger Alex Pretti. De regering zegt dat hij zich gewapend tegen de agenten keerde, maar getuigen en videobeelden spreken dat tegen. Het is de tweede keer deze maand dat in Minneapolis een burger wordt doodgeschoten door federale agenten. De (politieke) spanningen lopen hoog op.
Dit is wat we weten over dodelijke schietpartij in Minneapolis: regering spreekt van "terrorisme" en "zelfverdediging'
Wat is er gebeurd?
Voor de 2e keer in 3 weken tijd is in Minneapolis in de Amerikaanse staat Minnesota een burger doodgeschoten door ordehandhavers.
Het slachtoffer is Alex Pretti, een 37-jarige verpleger uit Minneapolis zelf. Hij liep meerdere schotwonden op en overleed ter plaatse.
Op beelden die online circuleren is te zien hoe het slachtoffer een politie-interventie filmt en tussenbeide komt wanneer de agenten een persoon tegen de grond werken. Daarop wordt hij zelf overmeesterd en daarna doodgeschoten.
In totaal wordt minstens 10 keer op het slachtoffer geschoten, door meerdere agenten.
De agent die Alex Pretti doodschoot, was een agent van de grenspolitie Border Patrol. Die bewaakt normaal gezien de buitengrenzen van de VS, maar agenten van de dienst zijn nu ook naar Minneapolis gestuurd om daar de ICE-agenten bij te staan.
Die ICE-agenten zijn eind vorig jaar door Trump naar de staat Minnesota gestuurd om migranten op te pakken en te deporteren.
Beelden van de fatale interventie
Wat zegt de overheid?
Volgens de Amerikaanse regering en de betrokken politiedienst had het slachtoffer een vuurwapen bij zich, en keerde hij zich tegen de agenten.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zegt dat hij tussenbeide kwam tijdens een "gerichte operatie" waarbij federale agenten een man wilden oppakken die illegaal in het land was en gezocht werd voor zware criminele feiten.
"De verdachte had een geladen semi-automatisch pistool bij", verklaarde Gregory Bovino van de Amerikaanse Border Patrol. "De agenten probeerden de man te overmeesteren, maar hij bood gewelddadig verzet. Uit vrees voor eigen leven heeft een lid van de grenswacht defensieve schoten gelost."
Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem, die de pers toesprak, noemt het nieuwe dodelijke incident "binnenlands terrorisme".
Wat zeggen getuigen en de videobeelden?
De beweringen van de Amerikaanse regering en de betrokken politiedienst zijn in tegenspraak met onder ede afgelegde verklaringen van getuigen en met de videobeelden.
De getuigen zeggen dat Alex Pretti een smartphone in zijn hand hield, geen wapen. Analyses van de beelden lijken dat te bevestigen: in zijn ene hand houdt hij een smartphone, met zijn andere beschermt hij zichzelf tegen de pepperspray.
Uit de beelden lijkt het er ook op dat agenten een wapen wegnemen bij het slachtoffer net voor hij wordt doodgeschoten. Op geen enkel moment blijkt uit de beelden evenwel dat hij dat wapen vasthield of gericht had op de agenten.
Volgens de lokale politie had Alex Pretti een vergunning om een wapen te dragen. Wie een vergunning heeft, mag in de staat Minnesota openlijk vuurwapens dragen.
De ouders van Pretti klagen de "weerzinwekkende leugens" door de regering-Trump aan. "Alex heeft duidelijk geen wapen vast wanneer hij wordt aangevallen door laffe ICE-agenten", vertellen Michael en Susan Pretti tegen zender CNN.
Spanningen tussen federale en lokale overheid lopen op
Het is de tweede keer in nauwelijks 3 weken dat in Minneapolis een burger wordt doodgeschoten door federale agenten.
Op 7 januari werd Renee Nicole Good doodgeschoten door een ICE-agent in Minneapolis. De nieuwe dodelijke schietpartij doet de spanningen tussen de federale en de lokale overheid hoog oplopen.
De burgemeester van Minneapolis richtte zich tijdens de persconferentie rechtstreeks tot president Trump: "Hoeveel Amerikaanse inwoners moeten er nog sterven voor hier een einde aan komt", vraagt hij zich af.
"Het is tijd om te handelen als een leider. Zet de Verenigde Staten op de eerste plaats. Beëindig deze operatie en de veiligheid in Minneapolis zal terugkeren. We vragen u om nu actie te ondernemen.”
Ook Tim Walz, gouverneur van Minnesota, reageert fors: "Minnesota heeft er genoeg van. Dit is weerzinwekkend", schrijft hij op X. "De president moet deze operatie beëindigen. Haal de duizenden gewelddadige, niet-getrainde agenten weg uit Minnesota. Nu."
Protest in bar koud Minneapolis en elders in VS
Sinds de dood van Renee Nicole Good waren er al bijna dagelijks protesten in de stad tegen de aanwezigheid van de Amerikaanse immigratiedienst. Het kwam al meermaals tot confrontaties tussen betogers en ordehandhavers.
Ook na de nieuwe schietpartij verzamelde een woedende menigte op de plaats van de feiten.
Bij temperaturen tot -25 graden betoogden ze tegen de aanwezigheid van de ICE in hun stad. Op beelden van Amerikaanse persagentschappen is te zien hoe ordehandhavers de menigte met traangas uit elkaar proberen te drijven.
Politiechef O'Hara richt zich tot de betogers: “Ik begrijp dat er veel woede en vragen zijn, maar blijf vreedzaam. Op dit moment vindt er een onwettelijke bijeenkomst plaats op de plaats van de feiten. We vragen om de omgeving te vermijden, en aan wie daar is vragen we om de omgeving te verlaten.”
O'Hara heeft echter ook een duidelijke oproep voor iedereen die op zijn grondgebied de orde moet handhaven. “Wij vragen dat federale agentschappen dezelfde discipline, menselijkheid en integriteit aan de dag leggen als onze mensen.”
Ook elders in de Verenigde Staten zijn betogers op straat gekomen.
Politie zet traangas in bij straatprotesten
