"Hoe sterker de wind is, hoe kouder de temperaturen aanvoelen." Dat zegt VRT-weervrouw Jacotte Brokken over de extreme winterstorm die over de Verenigde Staten raast. Er zijn temperaturen voorspeld van -30 graden, maar voor inwoners kan dat aanvoelen als -45 graden.
De Verenigde Staten staan voor een van de zwaarste winterstormen van de afgelopen jaren. De nationale weerdienst voorspelt extreem koude lucht en op sommige plaatsen 30 centimeter sneeuw.
In het noorden van de VS wordt het bijzonder koud met temperaturen tot -30 graden. Al liggen de gevoelstemperaturen nog extremer, tot wel -45 graden. "Dat heeft met de wind te maken", zegt VRT-weervrouw Jacotte Brokken.
"De windsnelheid bepaalt hoe temperaturen kunnen aanvoelen. Aangezien het in de VS over een winterstorm gaat, zal die wind ook aanzienlijk hard waaien. Daarom zijn die gevoelstemperaturen nog veel lager." Dat betekent dat je bij -30 graden en hevige wind even snel kan afkoelen als bij -45 graden zonder wind.
Ook bij een hittegolf kunnen extreme temperaturen nog warmer aanvoelen. "Temperaturen worden gemeten in de schaduw. Als je dan in de zon staat en er is weinig tot geen wind, gaat het natuurlijk warmer aanvoelen. Het is eigenlijk de omgekeerde richting." Daarnaast speelt ook de luchtvochtigheid een rol bij gevoelstemperaturen in de hitte.
"Levensgevaarlijke" gevoelstemperaturen
Amerikaanse media hebben het in hun berichtgeving over "levensgevaarlijke" gevoelstemperaturen. Dat klopt, volgens Jacotte Brokken. "Onze huid is daaraan onderhevig. Zulke koude temperaturen kunnen ook voor huidirritatie zorgen." Bij koude temperaturen is het dan ook altijd aan te raden om binnen te blijven.
