Miljoenen Amerikanen bereiden zich voor op mogelijk een van de zwaarste winterstormen in de Verenigde Staten van de afgelopen jaren. De Amerikaanse weerdienst waarschuwt voor levensgevaarlijke gevoelstemperaturen tot -45 graden Celsius in de noordelijke staten. Ook in zuidelijke staten en delen van de Midwest worden gevaarlijk stormweer en sneeuw voorspeld. In verschillende staten is ook de noodtoestand afgekondigd.
"Grootste winterstorm in jaren" bedreigt 230 miljoen Amerikanen: noodtoestand in verschillende staten
Meer dan 230 miljoen Amerikanen in 34 staten dreigen een van de zwaarste winterstormen in jaren over zich heen te krijgen. Dat schrijft de Amerikaanse nieuwssite CNN.
De nationale weerdienst spreekt van extreem koude lucht en gevaarlijke gevoelstemperaturen. In het noorden van de VS (en in Canada) worden temperaturen tot -30 graden Celsius voorspeld, met "levensgevaarlijke" gevoelstemperaturen tot wel -45 graden. Op sommige plaatsen wordt tot 30 centimeter sneeuw voorspeld tegen het einde van het weekend.
Grote storingen van het verkeer op wegen en luchthavens zijn mogelijk in het hele gebied waar de storm doorraast. Bijna 2.400 vluchten die morgen gepland stonden, zijn geannuleerd. Daarvan zouden er meer dan 1.300 vertrekken of aankomen in Dallas, volgens de gespecialiseerde website FlightAware.
Zeker 10 staten hebben de noodtoestand afgekondigd en raden de bevolking ten zeerste aan om binnen te blijven. Ook in verschillende steden wordt de noodtoestand afgekondigd, zoals in Washington D.C. en Philadelphia. In New York City geldt van zondagochtend tot maandagavond een waarschuwing, waar ze tot 30 centimeter sneeuw verwachten.
Er wordt ook gewaarschuwd voor grootschalige en mogelijk langdurige stroomuitval, vooral door grote hoeveelheden ijs in het zuiden. In Texas herinneren ze zich de winterstorm van 2021 nog, waarbij miljoenen huishoudens zonder stroom zaten en 200 mensen omkwamen. Gouverneur Abbott zegt dat het elektriciteitsnet nu beter is voorbereid. Ook in een groot deel van die staat is de noodtoestand afgekondigd.
De nationale weerdienst waarschuwt voor gladde wegen door ijs en gevaarlijke reisomstandigheden. De combinatie van sneeuw en wind kan de zichtbaarheid ernstig beperken. De extreme vrieskou zal naar verwachting ook heel wat schade aan bomen veroorzaken.
Minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, heeft het Nationale Coördinatiecentrum voor Noodhulp geactiveerd om de storm "te monitoren en federale steun aan de getroffen gebieden te coördineren". Dat meldt ze op X.
In de zwaarst getroffen gebieden zullen verzamelpunten worden ingericht, onder meer in Texas en Louisiana. In totaal zullen er 30 generatoren, 250.000 maaltijden, 400.000 liter water, dekens, babyvoeding en andere essentiële benodigdheden worden klaargezet. "Wees voorzichtig dit weekend", klinkt het.
