De Europese Unie zal op een "vastberaden, eensgezinde en proportionele" manier reageren op de Amerikaanse bedreigingen rond Groenland. Dat heeft Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen gezegd op het Wereld Economisch Forum in Davos. De EU werkt ook aan een "pakket om de veiligheid in het Noordpoolgebied te ondersteunen".
Sinds de Amerikaanse president Donald Trump dit weekend invoerheffingen heeft aangekondigd tegen 8 Europese landen die militairen naar Groenland hebben gestuurd, is de EU in crisismodus.
Donderdag komen de staatshoofden en regeringsleiders samen voor een extra Europese top, en zowel vanuit Frankrijk als vanuit het Europees Parlement klinken oproepen om het antidwanginstrument in te zetten tegen de VS, de zogenoemde 'bazooka'. Het Parlement heeft alvast de stemming over de handelsdeal met de VS, die voor woensdag was gepland, uitgesteld.
Invoerheffingen zijn "vergissing"
Von der Leyen benadrukt in haar toespraak in Davos dat de EU en de VS dezelfde doelstellingen hebben als het gaat over de veiligheid van het Noordpoolgebied.
"Daarom zijn de voorgestelde extra invoerheffingen een vergissing, zeker tussen 2e oude bondgenoten. De EU en de VS hebben vorig jaar in juli een handelsdeal gesloten. (...) En als vrienden de hand schudden, moet dat iets betekenen."
Volgens de Commissievoorzitter zou de "gevaarlijke neerwaartse spiraal" die de invoerheffingen veroorzaken, "enkel de tegenstanders helpen die we allebei uit ons strategisch landschap willen weren". "Daarom zal ons antwoord vastberaden, eensgezind en proportioneel zijn."
Strategische stappen
Maar de EU moet ook strategische stappen zetten, zegt ze. "Daarom werken we aan een pakket om de veiligheid in het Noordpoolgebied te ondersteunen." Zo bevestigt de EU haar "volledige solidariteit" met Groenland en Denemarken en werkt ze aan een "enorme golf van Europese investeringen" in Groenland.
Daarnaast zal de EU met de VS en haar andere partners werken aan de veiligheid van het Noordpoolgebied, en zal ze haar investeringen opvoeren. Voor Von der Leyen moet de EU bijvoorbeeld inzetten op de aankoop van ijsbrekers en andere vitale apparatuur. Tot slot zal de EU haar veiligheidspartnerschappen versterken met landen als het Verenigd Koninkrijk, Canada, Noorwegen en IJsland.
De EU werkt ook aan haar eigen veiligheidsstrategie, die later dit jaar wordt voorgesteld. In het kader daarvan zal de strategie voor het Noordpoolgebied worden aangepast. "De kern daarvan wordt het fundamentele principe dat het aan soevereine volkeren is om over hun eigen toekomst te beslissen", aldus Von der Leyen.
