In het grote drugsproces 'Kriva Rochem', met spilfiguren Flor Bressers (39) en de Braziliaan Sergio Roberto de Carvalho (67), zijn al zeker 6 wrakingsverzoeken ingediend. Verschillende advocaten verzetten zich tegen de beslissing van de rechtbank om meteen over te gaan tot het vonnis, zonder pleidooien. De rechters weigeren zich terug te trekken.
Al 6 wrakingsverzoeken na onverwachte sluiting debatten in proces-Flor Bressers, rechters weigeren zich terug te trekken
De wrakingsverzoeken komen er nadat de rechtbank eerder deze week heeft beslist de zaak in beraad te nemen zonder het openbaar ministerie of de verdediging aan het woord te laten.
De uitspraak volgt in maart. De rechter zal zich voor zijn vonnis baseren op de geschreven conclusies van de advocaten in het dossier. Dat is ongezien bij zo'n groot proces. De advocaten van de beklaagden reageerden verbaasd en vol onbegrip.
Verschillende advocaten lieten weten dat ze stappen zouden ondernemen. Intussen zijn al zeker 6 wrakingsverzoeken ingediend, bevestigt rechtbankwoordvoerder Peter Catthoor. Daar komen er wellicht nog bij.
De geviseerde rechters hebben aangegeven dat ze zich niet vrijwillig zullen terugtrekken. Het hof van beroep in Gent zal nu moeten oordelen of de verzoeken gegrond zijn.
Een wraking is een verzoek om een rechter te laten vervangen als er twijfel is over zijn onpartijdigheid. Als een advocaat een wrakingsverzoek indient, geef de partij dus aan dat die niet meer gelooft in de onafhankelijkheid van de rechter die de zaak moet beoordelen.
"Ongezien"
"Er zullen nog een aantal initiatieven volgen", zei advocaat Kris Luyckx eerder. "Wat hier gebeurd is, heb ik nog nooit gezien. Niet enkel kan er niet gepleit worden, de beklaagden krijgen zelfs hun laatste woord niet, een heilig huisje binnen het recht."
De voorzitter van de rechtbank wil dat de zaak vooruitgaat, na eerdere procedureslagen, maar Luyckx spreekt tegen dat vertraging het doel is. "Achter elk procedureargument zit ook wel een recht. Als advocaten is het onze job om de rechten van onze cliënten ten volle te verdedigen."
Het proces met 32 beklaagden gaat over de invoer van zeker 16 ton cocaïne in ons land. Het had eigenlijk al in oktober 2024 moeten beginnen, en kent een erg tumultueus verloop. De spanning tussen advocaten en de rechtbank leidde eerder al tot verschillende wrakingsverzoeken.
Incidenten
De rechtbank nam maandag de drastische beslissing omdat enkele advocaten beroep hadden aangetekend tegen wat volgens de rechtbank een maatregel van inwendige orde is. Op de laatste zitting van 18 september had de rechtbank een tussenvonnis uitgesproken over de onmogelijkheid om tafels en stopcontacten te voorzien voor de verdediging, en had vervolgens een resem andere discussiepunten bij de grond van de zaak gevoegd.
Eén van die discussiepunten was de zware politiebewaking en de beveiliging van de gedetineerde verdachten, onder meer Flor Bressers en Bastiaan K.
Meester Louis De Groote, advocaat van Bastiaan K., wou op 18 september daarover toch nog het woord nemen, wat leidde tot een zwaar incident waarbij meester De Groote door de politie uit de zaal werd verwijderd. Dat gaf dan weer aanleiding tot verschillende wrakingsverzoeken, die tot in Cassatie werden afgewezen.
Maandag bleek dat meester De Groote, samen met meester Hans Rieder die Flor Bressers verdedigt, beroep had aangetekend tegen de beslissing van de rechtbank om alle overblijvende discussiepunten bij de grond van de zaak te voegen.
"Een raadslid heeft zich verzet tegen die maatregel van inwendige orde, daarin gesteund door de andere advocaten", sprak de rechtbank. "Thans wordt dezelfde houding aangenomen, aangezien er hoger beroep is aangetekend tegen die beslissing van inwendige orde. Aangezien de raadslieden zich niet wensen te schikken naar die maatregel van inwendige orde, is het niet aangewezen de debatten verder open te houden, en wordt de zaak in beraad genomen."
