Een Amerikaanse rechtbank verbiedt de regering-Trump voorlopig om de Brit Imran Ahmed vast te houden en uit te zetten. Ahmed is directeur van het Center for Countering Digital Hate (CCDH), een organisatie die strijdt tegen online desinformatie en haat. Hij is 1 van de 5 Europeanen aan wie de Verenigde Staten een inreisverbod opgelegd heeft. Ahmed woont in de VS, het risico dat hij het land wordt uitgezet, is nu tijdelijk afgewend.
VS mag Imran Ahmed, een van de Europeanen die een inreisverbod kreeg, voorlopig niet uitzetten
Een Amerikaanse rechtbank verbiedt de regering-Trump voorlopig om Imran Ahmed, directeur van het Center for Countering Digital Hate (CCDH), vast te houden.
Ahmed kreeg samen met 4 andere Europeanen een Amerikaans inreisverbod opgelegd, omdat ze volgens de VS "Amerikaanse bedrijven censureren"
Door de uitspraak van de rechtbank is tijdelijk het risico afgewend dat Ahmed, die met zijn gezin in de VS woont, het land wordt uitgezet.
Eerder deze week kondigde de regering-Trump aan sancties op te leggen aan 5 Europeanen die zich inzetten voor een strengere regulering van de technologiesector. Ze kregen een inreisverbod opgelegd omdat ze volgens Washington Amerikaanse bedrijven "censureren". De VS bestempelt hen als "radicale activisten".
Het gaat om Thierry Breton, voormalig Europees commissaris, Clare Melford, directeur van de ngo Global Disinformation Index (GDI), Anna-Lena von Hodenberg en Josephine Ballon, directeurs van de Duitse organisatie HateAid, en Imran Ahmed, directeur van het Center for Countering Digital Hate (CCDH). Het inreisverbod leidde tot grote verontwaardiging in Europa.
"Dreigende vooruitzicht van detentie en uitzetting"
Imran Ahmed diende woensdag een klacht in tegen de overheid. Zijn organisatie is gevestigd in de Verenigde Staten en hij woont permanent met zijn gezin in New York. Door het inreisverbod vreesde hij dat de autoriteiten hem het land zouden uitzetten en zouden scheiden van zijn gezin.
Hij werd geconfronteerd met het "dreigende vooruitzicht van een ongrondwettelijke arrestatie, strafdetentie en uitzetting", staat te lezen in de klacht die werd ingediend bij een rechtbank in New York. "De federale overheid heeft duidelijk aangegeven dat Ahmed het voorwerp is van 'sancties' voor het werk van de ngo die hij heeft opgericht en leidt."
Wat is het CCDH?
Het CCDH is een internationale organisatie die online haatzaaien en desinformatie bestrijdt. Zo bestudeert het CCDH het moderatiebeleid van de grote sociale media en heeft het herhaaldelijk praktijken van X, het voormalige Twitter en eigendom van Elon Musk, aan de kaak gesteld.
X klaagde Imran Ahmed aan in 2023, nadat het CCDH melding had gemaakt van een stijging van het aantal haatberichten op X sinds de overname door Elon Musk. De zaak werd afgewezen, maar er loopt nog een hoger beroep.
Ahmed heeft onder anderen Marco Rubio, minister van Buitenlandse Zaken, Kristi Noem, minister van Binnenlandse Veiligheid, en Pam Bondi, minister van Justitie, aangeklaagd. Hij zegt dat ze zijn recht op vrije meningsuiting en een eerlijk proces schonden door te dreigen met uitzetting uit de VS.
Rechter Vernon Broderick heeft nu een bevel uitgevaardigd dat de overheid verbiedt om Ahmed te arresteren, vast te houden of over te plaatsen voor zijn zaak is behandeld. Een zitting staat gepland voor maandag 29 december.
Imran Ahmed: "Ik laat me niet intimideren"
Volgens zijn advocaat, Roberta Kaplan, is de snelheid waarmee de rechter tot een besluit kwam veelzeggend. "De federale overheid kan een houder van een green card zoals Imran Ahmed, met een Amerikaanse vrouw en een jong kind, niet zomaar het land uitzetten omdat ze het niet eens is met wat hij te zeggen heeft."
Imran Ahmed reageerde zelf ook via zijn advocaat. "Ik laat me niet intimideren en zet mijn levenswerk voort: het beschermen van kinderen tegen de schadelijke gevolgen van sociale media en het bestrijden van antisemitisme online." Hij zei trots te zijn dat hij de VS zijn thuis kan noemen.
