Bij de aanslag op Bondi Beach in Australië vorige week was een heldenrol weggelegd voor fruitverkoper Ahmed al-Ahmed, die een van de terroristen aanviel en kon ontwapenen. Maar een nepnieuwssite beweerde kort na de aanslag echter dat de 'held van Bondi Beach' in werkelijkheid 'Edward Crabtree' zou heten. Wie of wat schuilt daarachter? En hoe kan je zelf nepnieuwssites herkennen?
Fake news zaait verwarring over de 'held van Bondi Beach': hoe kan je nepnieuwssites herkennen?
Rien Emmery
Gepubliceerd:
In het kort:
Op de dag van de terreuraanslag op Bondi Beach in Australië zaaide een nieuwssite die zichzelf The Daily noemt verwarring over de identiteit van 'de held van Bondi Beach'. Die zou 'Edward Crabtree' heten in plaats van Ahmed al-Ahmed. Het verhaal werd verder verspreid door AI-chatbots, die het oppikken als nieuws.
Maar?
The Daily is een nepnieuwssite, en het artikel over 'Edward Crabtree' was volledig verzonnen. Er bestaan een aantal manieren waarop je dergelijke 'fake news'-sites kan herkennen.
Bij een terreuraanslag op Bondi Beach op 14 december, waar een menigte was bijeengekomen ter gelegenheid van het joodse feest Chanoeka, vielen 15 doden. De daders behoorden tot terreurgroep IS.
Beelden van de aanslag, gefilmd door omstanders, verspreidden zich al snel op sociale media. Behalve afschuw was er ook veel lof voor een man die één van de twee daders op de nek sprong en succesvol wist te ontwapenen.
Enkele uren later werd duidelijk dat de 'held van Bondi Beach' Ahmed al-Ahmed heette. De fruitverkoper uit Sutherland en vader van twee kinderen raakte zelf gewond bij de aanslag.
Maar een website met de naam The Daily had eerder dezelfde dag al een artikel gepubliceerd waarin te lezen viel dat de naam van de held 'Edward Crabtree' zou zijn.
'Exclusief interview'
Het artikel van The Daily droeg de titel "'Ik handelde gewoon': Edward Crabtree uit Bondi ontwapent schutter bij angstaanjagende aanval".
Het stuk identificeerde de man die de aanslag had proberen verijdelen als de 43-jarige Edward Crabtree, een IT'er uit Bondi. Het bevatte ook een 'exclusief interview' met Crabtree vanuit zijn ziekenhuisbed, een korte biografie van de man, en reacties van politiecommissaris Karen Webb en de Australische eerste minister Anthony Albanese.
Het stuk van The Daily werd druk gedeeld op sociale media. Daar leidde het tot discussies tussen socialemediagebruikers over de ware identiteit van de 'held van Bondi Beach'. Was het nu Ahmed, of Crabtree?
Toen mensen een beroep deden op Grok, de AI-chatbot die geïntegreerd zit in het sociale netwerk X, en vragen stelden over de 'held van Bondi Beach', bevestigde de chatbot geregeld dat de man in de video Edward Crabtree zou heten.
Registratiegegevens
Onderzoek naar de website wijst uit dat het niet om een echte nieuwswebsite gaat. Hoewel de site zichzelf The Daily noemt, vermeldt het internetadres de naam 'thedailyaus'. Er bestaat wel degelijk een échte Australische nieuwswebsite met de naam The Daily Aus , maar die heeft een ander internetadres.
Het artikel over 'Edward Crabtree' blijkt slechts één van twee artikels te zijn op de website van The Daily. Alle andere titels op de site kan je dan wel proberen aan te klikken, maar je wordt niet daadwerkelijk naar een pagina met dat artikel gestuurd. Telkens beland je op hetzelfde artikel , dat over een klimaatakkoord gaat.
De afbeeldingen bij de stukken op de site zijn ook niet relevant voor de inhoud. Meer nog, bij elk nieuw bezoek aan de website verschijnen willekeurige nieuwe afbeeldingen. Hetzelfde geldt voor de profielfoto van 'Rebecca Chen', zogenaamd de auteur van het stuk over Crabtree.
Ook inhoudelijk blijkt er vanalles te schorten aan het artikel van The Daily. Zo is er maar sprake van één aanslagpleger, terwijl er twee waren. Karen Webb, de politiecommissaris die geciteerd wordt, blijkt al maanden op pensioen te zijn. Vermoedelijk werd het hele artikel geschreven met behulp van een AI-tekstgenerator.
Bij het opzoeken van de registratiegegevens van de website, blijkt het internetadres pas geregistreerd te zijn op 14 december zelf, een tweetal uur na de aanslag. De makers hebben dus opzettelijk The Daily opgericht om één nepartikel over 'Edward Crabtree' als naam van de held te verspreiden.
Hoe herken je nepnieuwssites?
Let op het internetadres van de site, de URL. Heel wat nepnieuwssites proberen bestaande nieuwssites te imiteren. The Daily . Het echte adres van The Daily Aus eindigt op '.com.au'; de nepnieuwssite gebruikte '.world'.
Klik wat rond op de website. Zijn er nog andere artikels te vinden? Wat wordt er vermeld over het adres van de redactie, over de hoofdredacteur en journalisten?
Controleer de betrouwbaarheid van de nieuwssite door de naam even op te zoeken. Bij de zoekresultaten bij Google verschijnen naast elk resultaat drie puntjes. Als je daar op klikt, krijg je meer informatie over de bron. Een handleiding vind je hier .
Check wanneer de website geregistreerd werd, via een website als who.is . Als de registratiedatum pas heel recent is, kan dat betekenen dat het gaat om een opportunistische clickbait-site.
Vertrouw niet op AI-chatbots zoals ChatGPT of Grok om informatie te vragen over een persoon of een nieuwssite. Vaak zijn die AI-toepassingen niet in staat om feit van fictie te onderscheiden, in het bijzonder tijdens 'breaking news'-situaties.
Wie zit er achter de nepnieuwssite?
Op sociale media werd gespeculeerd dat de makers van de nepnieuwssite misschien in de eerste plaats wilden verwarring zaaien omdat de held een moslim bleek te zijn.
Maar de timing sluit dat uit: de naam van Ahmed al-Ahmed werd pas bekend na het middaguur, toen de Australische tv-zender 7News zijn identiteit onthulde en een interview had met een neef van al-Ahmed. Het artikel over Edward Crabtree stond toen al online.
Meer nog, op sociale media zijn nog sporen terug te vinden van een ouder artikel op The Daily dat niet 'Edward Crabtree' maar 'Liam Bailey' noemde als de 'held van Bondi Beach'. Al om 10u58 Belgische tijd werd dat artikel gedeeld door iemand op X . De link loopt vandaag dood.
Wie er uiteindelijk achter de nepnieuwssite zat, is vandaag nog steeds onduidelijk.
Conclusie
De 'held van Bondi Beach', die een van de terroristen kon ontwapenen tijdens de IS-aanslag van 14 december 2025, heet Ahmed al-Ahmed. De website The Daily beweerde echter dat het ging om een zekere 'Edward Crabtree'.
Socialemediagebruikers en AI-chatbots zoals Grok verwezen naar The Daily om te beweren dat de man Edward Crabtree zou zijn.
Onderzoek wijst uit dat The Daily een nepnieuwssite is, speciaal opgericht enkele uren na de aanslag om een nepverhaal te verspreiden.
De stelling dat 'de held van Bondi Beach' in werkelijkheid 'Edward Crabtree' zou heten, beschouwen we daarom als onwaar.
Meer informatie over de factchecks van VRT NWS
Zoek je meer verhalen van VRT NWS CHECK over factchecking, desinformatie of online bedrog? Die vind je hier.
Deze factcheck werd geschreven op basis van de informatie die beschikbaar is op het tijdstip van publicatie. Wil je weten hoe we te werk gaan bij het factchecken? Dat lees je in dit artikel.
Heb je vragen of opmerkingen of wil je weten wie er in ons team zit? Dat lees je in dit artikel.
Je vindt onze factchecks ook terug bij deCheckers , samen met betrouwbare factchecks van enkele andere Vlaamse en Nederlandse redacties.
Wil je iets laten checken? Stuur ons dan een mail via check@vrtnws.be.
VRT NWS is erkend lid van het International Fact-Checking Network (IFCN) en van het European Fact-Checking Standards Network (EFCSN ).
