TUI fly zal nog maar naar 4 bestemmingen in Spanje vliegen van op de luchthaven in Antwerpen vanaf volgende zomer. Kreta, Ibiza en Antalya verdwijnen als zomerbestemming nu luchtvaartmaatschappij heeft besloten 1 van de 2 toestellen naar Brussel te verhuizen. "We merken dat het daar makkelijker is de vluchten gevuld te krijgen", zegt Piet Demeyere van TUI fly.
Niet meer naar Kreta, Ibiza en Antalya vanuit luchthaven van Deurne: TUI schrapt 3 van de 7 zomerbestemmingen
Wie naar de zon wil vanuit Antwerpen volgende zomer, kan met TUI fly alleen nog naar Spanje, meer bepaald naar Malaga, Mallorca, Tenerife en Alicante. "Dat waren vanaf het begin heel populaire bestemmingen in Antwerpen", zegt woordvoerder Piet Demeyere. "We merken dat bijvoorbeeld ook veel mensen met een 2e verblijf daar die vluchten nemen."
Afgelopen zomer kon je met TUI onder meer ook nog naar Kreta, Ibiza en Antalya. "Die bestemmingen vallen weg, omdat we besloten hebben nog maar 1 toestel in te zetten in Antwerpen in plaats van 2. En met 1 toestel kan je natuurlijk niet meer alle bestemmingen aandoen."
Voldoende passagiers in Antwerpen, maar Brussel is commercieel interessanter
Demeyere ontkent dat de toestellen niet vol raakten in Antwerpen. "Nee, er waren zeker voldoende passagiers, maar we hebben gemerkt dat het voor bepaalde bestemmingen wel beter lukt in Brussel. Daar heb je een groter publiek. Je kan dan ticketprijzen laten zakken, maar het moet wel rendabel blijven natuurlijk. Het is dus louter een commerciële overweging. We passen ons aanbod aan aan de vraag."
De controverse rond de luchthaven heeft hierbij niet meegespeeld, zegt Demeyere. "Het is alleen wel zo, dat Antwerpen met een vrij korte start- en landingsbaan zit. Daardoor kunnen we er alleen onze Embraers inzetten en geen Boeings."
Wat zijn de financiële gevolgen voor de luchthaven?
De luchthaven gaat ongeveer 1 tot 1,5 miljoen euro per jaar minder inkomsten hebben door de knip van TUI. Dat schat luchtvaarteconoom Wouter Dewulf (Universiteit Antwerpen) in.
De volledige omzet van de luchthaven van Deurne is namelijk 10 miljoen euro per jaar. De helft daarvan krijgt de luchthaven binnen via subsidies, de andere 5 miljoen euro is 'echte' omzet. Daarvan komt 3 miljoen euro binnen via TUI. "Nu die vluchten terugvallen, heeft de luchthaven dus een groot probleem en zullen ze andere inkomsten moeten zoeken", aldus Dewulf."
Luchthaven reageert begripvol
Toch reageert de luchthaven op de beslissing van TUI "die past binnen hun focus op bestemmingen met een sterke en stabiele vraag."
"Voor Antwerp Airport blijft stabiliteit in het netwerk een belangrijke prioriteit. We bouwen graag verder op verbindingen die een positieve bijdrage leveren aan het resultaat van onze luchtvaartpartners. De vermindering van het aantal bestemmingen was reeds opgenomen in onze vooruitzichten en budgettering voor volgend jaar", klinkt het nog bij de Antwerpse luchthaven.
Daarnaast werkt de luchthaven aan een sterkere weerbaarheid naar de toekomst toe. "We bouwen aan groei die duurzaam en kwalitatief is, als aanvulling op onze bestaande activiteiten. Hierbij zetten we dus in op verdere diversificatie en onze afhankelijkheid van de TUI-vluchten te verminderen."
Rode cijfers van Antwerp Airport
Uit onderzoek van VRT NWS en De Standaard bleek in oktober dat de luchthaven in een dramatische financiële situatie zit. De uitbater, het Franse Egis, zit momenteel in een alarmbelprocedure waardoor elke belanghebbende momenteel kan vragen om de luchthavenuitbater te ontbinden.
Ook gisteren werd de toekomst van Antwerp Airport in vraag gesteld. Er kwam aan het licht dat Egis, dat ook de luchthaven van Oostende uitbaat, nog op 9,5 miljoen euro achterstallige Vlaamse subsidies rekent voor beide luchthavens. Dat bleek uit cijfers die parlementslid Bogdan Vanden Berghe (Groen) opvroeg.
Voor de luchthaven in Deurne zegt de uitbater dat het nog recht heeft op 3,3 miljoen euro voor kosten gemaakt tussen 2020 en 2024.
Al zal Egis dat geld niet snel zien verschijnen, want volgens Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) kunnen de bedragen niet uitbetaald worden. Dat komt omdat de subsidieovereenkomst in 2019 is verlopen. Over een nieuwe zou al zijn onderhandeld, maar voorlopig is die er nog niet.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
