In de VS heeft president Donald Trump een steunpakket van 12 miljard dollar aangekondigd voor landbouwers die getroffen zijn door de handelsoorlog. Door die handelsoorlog met China komen de inkomsten van Amerikaanse boeren onder druk te staan: de Chinese vraag daalt, terwijl het aanbod van soja en graan hoog blijft. China lijkt intussen uit te wijken naar andere handelspartners.
Donald Trump trekt 12 miljard dollar uit voor boeren in VS die door handelsoorlog zijn getroffen, meldt Bloomberg
Kasper Nollet
Gepubliceerd:
Boeren onder een bepaalde inkomensgrens kunnen aanspraak op het geld maken. Het zou de bedoeling geweest zijn om al in oktober samen te zitten met vertegenwoordigers van de landbouwsector, maar door de shutdown liep dat vertraging op.
De handelsoorlog tussen de VS en China – die al sinds april loopt – had al grote gevolgen voor Amerikaanse boeren. China is een belangrijke afzetmarkt voor Amerikaanse sojabonen en graan, maar door de Amerikaanse tarievenoorlog wendde het land zich tot alternatieve markten. Vooral Latijns-Amerika is een belangrijke aankoopmarkt voor China.
De Chinese aankopen van Amerikaanse sojabonen zijn sinds eind oktober geleidelijk gestegen na een akkoord tussen president Trump en Xi Jinping. Sinds 30 oktober kocht China ongeveer 2,8 miljoen ton Amerikaanse sojabonen aan. Volgens de Amerikaanse regering had China beloofd om minstens 12 miljoen ton aan te kopen tegen eind februari. Critici vrezen dat dat doel niet zal worden bereikt.
Structurele problemen
Ook in zijn eerste ambtstermijn deelde Trump steunpaketten uit aan boeren als gevolg van een handelsconflict met China. Zo keerde de Amerikaanse regering in 2018 en 2019 28 miljard dollar (ruim 24 miljard euro) uit aan boeren. Die steun gaf tijdelijk ademruimte, maar de handelsoorlog had blijvende gevolgen: China werd steeds afhankelijker van onder meer Brazilië voor sojabonen.
Hoewel de sojaprijzen de afgelopen maand weer wat stegen door toegenomen Chinese vraag als gevolg van de meest recente handelsdeal met China, blijven die prijzen dicht bij het laagste niveau sinds 2020. Dat komt omdat de oogst bijzonder goed is, maar de afzetmarkten te klein. In het algemeen dalen de inkomens van boeren, terwijl de werkingskosten, zoals de kosten voor kunstmest, blijven stijgen.
Trump verdedigt zijn tarievenbeleid door te wijzen op de langetermijn. Het handelsconflict zou landen als China ertoe dwingen om meer structurele deals te sluiten rond landbouw. In zijn jaarlijkse toespraak voor het Congres in maart waarschuwde Trump de boeren voor een "kleine aanpassingsperiode" na de invoering van de invoerheffingen. "Onze boeren gaan een geweldige tijd tegemoet", zei hij nog.
Belangrijk voor verkiezingen
Volgens persagentschap Bloomberg verwacht de Amerikaanse regering de steunpakketten ten laatste tegen februari 2026, of vroeger, uit te hebben gedeeld. De maatregel zou belangrijk kunnen zijn voor de steun van de boeren voor de Republikeinen bij de tussentijdse Huis- en Senaatsverkiezingen in november 2026.
Landbouwers en plattelandsinwoners zijn immers een belangrijk kiespubliek voor de partij van Trump. Volgens een analyse van onderzoeksbureau Pew Research vormden de plattelandsbewoners een van de trouwste kiezersgroepen van de president tijdens de verkiezingen van vorig jaar. Hij won die groep met 40 procentpunten verschil op Kamala Harris. En daarmee overtrof hij zelfs de al hoge winstmarge bij die groep tijdens de verkiezingen 2020 en 2016.
