"In het begin van het middelbaar ben ik zwaar gepest, wegens... te anders." In 'Het huis' getuigt presentator Manu Van Acker over een moeilijke periode in zijn beginnende puberteit. "Ik had overal papiertjes waarop stond, bij nood: bel mijn mama en dan haar telefoonnummer", vertelt hij. "Uiteindelijk heeft zij op school gezegd: als mijn zoon deze zomer iets overkomt, stel ik jullie aansprakelijk."
"Bij nood, bel mijn mama": Manu Van Acker getuigt in 'Het huis' over zware pesterijen tijdens puberteit
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Al van in zijn kindertijd is het duidelijk: Manu Van Acker is geen doorsnee, traditionele jongen. Hij voetbalt niet, maar speelt graag toneeltjes en houdt van K3. Samen met zijn beste vriend Seppe Herreman, Red Sebastian, loopt hij ook vaak rond in prinsessenjurken. Hij wist van jongsaf al dat hij beroepsacteur of entertainer wilde worden.
Wie is Manu Van Acker?
Manu Van Acker (26) is presentator, onder meer bij MNM. Hij was ook te zien in de tv-serie 'Nonkels', nam deel aan 'De slimste mens ter wereld' en was vliegende reporter voor De Warmste Week. Begin dit jaar won hij de Kastaar 2024 voor 'Doorbraak van het jaar'. Afgelopen zomer speelde hij de circusdirecteur in Circus Camille.
Dit najaar presenteerde hij op VTM 'Het complot'. Vanaf 18 december is hij een van de 4 presentatoren van De Warmste Week.
Dat hij al eens voor 'stomme homo' wordt uitgescholden deert hem als kind naar eigen zeggen niet.
"Als kind zei ik wel tegen de juf dat ik dat niet leuk vond en die kinderen werden daar dan op aangesproken. Maar toen ik begon te puberen trok ik me daar wel iets van aan. In het begin van het middelbaar ben ik zwaar gepest, wegens… te anders."
Een keer loopt het zelfs bijna helemaal uit de hand. Wanneer Manu op een dag zijn jongere broer Emile ophaalt aan de opvang en ze samen naar de fietsenstalling stappen, staan er plots 6 oudere jongens (van ongeveer 15) klaar om hem in elkaar te slaan.
"Mijn broer besefte ook: 'Fuck, dat is hier niet goed.' Hij is teruggelopen naar de opvang om zijn juf te gaan halen. In het West-Vlaams heeft zij dan die jongens verjaagd: 'Awel, wat zal het zijn?' En weg waren ze."
Slachtoffer van pesten? Neem dan contact op met Awel , de hulplijn voor kinderen en jongeren, op het nummer 102 of via chat of mail. Volwassenen die nood hebben aan een gesprek kunnen terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106 of via chat of de gratis hulplijn 1712 , de professionele hulplijn voor vragen over geweld, misbruik en kindermishandeling.
Als ze je in elkaar slaan, blijf je liggen. Je slaat niet terug
Cathérine, de mama van Manu Van Acker, tegen haar jonge zoon
Het wordt een kantelpunt in het jonge leven van Van Acker. Hij is bang. Mama Cathérine besluit om zijn jas- en broekzakken te vullen met briefjes. "Op die papiertjes stond: 'Bij nood, bel naar' gevolgd door haar telefoonnummer. Mijn mama zei altijd: 'Als ze je in elkaar slaan, blijf je liggen. Je slaat niet terug'. Maar toen is het moederinstinct bij mijn moeder ook heel hard naar bovengekomen."
Van Acker was trouwens herhaaldelijk op school gaan zeggen dat hij werd lastiggevallen, maar dat werd met een excuus afgewimpeld. "Op het laatste oudercontact van het schooljaar zei mijn mama tegen de directie: 'Als mijn zoon deze zomer iets overkomt, stel ik jullie aansprakelijk.' Ik zat er met open mond naast en dacht: 'Nice, goed mama, let’s go.' Nadien is er nooit meer iets gebeurd", lacht Manu.
