Gent voorziet 17 extra mensen voor strijd tegen dak- en thuisloosheid

De stad Gent rondt, net als andere steden, de meerjarenbegroting af. Er wordt op veel zaken bespaard en voor de Gentenaars en de bezoekers gaan sommige prijzen omhoog. Zo worden vuilniszakken, museumbezoeken en sporttarieven duurder. De stad wil 120 miljoen euro per jaar saneren. Gent probeert tegelijk ook enkele aanslepende problemen aan te pakken. 

Gent wil de dak- en thuisloosheid aanpakken. Er werd al een budget van 800.000 voor deze winter voorzien. Nu kondigt de stad bijkomend nog 1 miljoen euro per jaar aan. Op een commissie  gaf schepen Astrid De Bruycker (Voor Gent) duidelijkheid over hoe dat geld besteed zal worden. 

De stad investeert in extra begeleiding en ondersteuning. Er komen 17 voltijdse jobs bij. Er komt voorlopig geen uitbouw van de grotere dak- en thuislozencentra. Al liggen daar nog verschillende pistes open. 

Het gaat in de eerste plaats om woonbegeleiders. Zij moeten helpen voorkomen dat mensen uit hun huis gezet worden en op straat terechtkomen. Dat betekent concreet dat de stadsmedewerkers helpen bij onderhoud, papierwerk en toewijzing naar andere diensten. Op die manier worden wanbetalingen voorkomen. 

Daarnaast komt er extra begeleiding om mensen die in dak- of thuisloosheid zitten eruit te helpen. Dat kan via het project 'robuuste woningen', dat uitgebouwd wordt. Daar zijn woonplekken die rust en stabiliteit moeten geven. 

De stad zet in op het concept 'housing first'. Daarbij wordt eerst een woonvorm gezocht voor mensen die dak- en thuisloos zijn. Dat zijn niet altijd permanente woningen. Daar kunnen oplossingen gezocht worden voor de onderliggende problemen. 

Tijdens de winter blijft de stad dus ook voorzien in extra noodopvangplaatsen voor daklozen. De federale steun daarvoor was weggevallen, maar wordt eenmalig gecompenseerd met 800.000 euro. Dat was, onder meer na noodsignalen van middenveldorganisaties, eerder al aangekondigd.