Dodental stijgt naar 139 door extreme moessonregens in Zuidoost-Azië: "Zwaarste regenval in 300 jaar"

Grote delen van Thailand kampen met recordoverstromingen. In totaal werden 10 provincies in het zuiden getroffen door de zondvloed. In de stad Hat Yai werd zelfs de zwaarste regenval in 300 jaar gemeten, met 335 millimeter neerslag op 1 dag. Ter vergelijking: het KMI classificeert 100 millimeter als "extreme neerslag".

De regen leidde tot overstromingen van ruim 2 meter hoog. Het belangrijkste overheidsziekenhuis in Hat Yai staat grotendeels onder water, en op beelden is te zien hoe inwoners zich vastklampen aan drijvend puin of wanhopig op daken wachten op hulp.

Meer dan 2 miljoen mensen zijn getroffen, maar slechts 13.000 inwoners bereikten tot nu toe opvangcentra. Het merendeel van de getroffen bevolking zit afgesneden van hulp.

Het Thaise leger, verantwoordelijk voor de crisisrespons, bereidt zich voor om een vliegdekschip en een vloot van 14 boten vol hulpgoederen in te zetten. Dat vliegdekschip zou kunnen worden omgebouwd tot een drijvend ziekenhuis. Daarnaast zetten de autoriteiten veldkeukens in die 3.000 maaltijden per dag moeten leveren.

Het dodental in Thailand is opgelopen tot 33. De meeste slachtoffers kwamen om door aardverschuivingen, al vielen er ook doden door elektrocutie.

Ook in Vietnam veroorzaakt het noodweer grote schade. De provincies Quang Tri, Lam Dong en Dak Lak werden zwaar getroffen door aardverschuivingen en overstromingen. In totaal vielen er al 98 doden, en de materiële schade wordt voorlopig geschat op minstens 500 miljoen dollar.

Hoewel het water in sommige gebieden begint te zakken, waarschuwt het Vietnamese weerbureau dat de situatie gevaarlijk blijft, omdat de regen op verschillende plaatsen aanhoudt. Later deze week wordt opnieuw slecht weer verwacht.

In Maleisië kampen verschillende staten met zware overstromingen. Volgens het ministerie van Sociale Zaken werden al meer dan 12.500 mensen geëvacueerd en opgevangen in 86 tijdelijke noodcentra.

De autoriteiten verwachten dat de regenval de komende dagen nog zal toenemen, wat de situatie extra precair maakt. 

Ook Indonesië blijft niet gespaard. Op het eiland Sumatra kwamen minstens 8 mensen om het leven en raakten meer dan 50 inwoners gewond. Het nationale bureau voor rampenbestrijding evacueerde al 2.851 mensen.

De regenval is het hevigst in de provincie Noord-Sumatra, vooral in het district Zuid-Tapanuli, dat sinds maandag met zware overstromingen kampt.

Begin deze maand werd Indonesië eveneens getroffen door noodweer. Op het eiland Java vielen toen minstens 38 doden door aardverschuivingen veroorzaakt door extreme regenval.

De jaarlijkse moessonregens veroorzaken al decennialang zware overstromingen in grote delen van Zuidoost-Azië. Tussen juni en november brengen krachtige tropische depressies enorme hoeveelheden neerslag met zich mee, vaak in korte tijd. Door de combinatie van overstromende rivieren, verzadigde bodems en ontoereikende infrastructuur lopen dorpen en steden regelmatig onder water. 

De regio wordt daarbij steeds kwetsbaarder, omdat klimaatverandering vaker extreme neerslag en intensere stormen veroorzaakt. Landen zoals Thailand, Indonesië en Vietnam worden zo bijna jaarlijks geconfronteerd met schade, evacuaties en slachtoffers.

Vietnam is een van de landen die wereldwijd het meest vatbaar zijn voor overstromingen: bijna de helft van de bevolking woont er in risicogebieden. Wetenschappers waarschuwen al een tijdje dat de klimaatopwarming een groot risico voor het land vormt.

De regio werd eerder deze maand al getroffen door recordregens en tyfoon Kalmaegi. Ook in september en oktober richtten meerdere tyfonen ernstige schade aan in Vietnam. Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) bedraagt de totale economische schade van de afgelopen maanden al zo’n 1,2 miljard dollar.