Een brand in een woontoren vereist een heel complexe operatie, omdat er specifieke uitdagingen komen bij kijken. Net daarom is het belangrijk om bij het ontwerp van hoge gebouwen heel goed rekening te houden met brandgevaar, zoals een goed beveiligde trappenhal en een goede compartimentering. Dat vertelt Bert Brugghemans van brandweerzone Antwerpen aan VRT NWS.
Brand in woontoren is "complexe operatie" met extra uitdagingen, daarom is ontwerp gebouw zo belangrijk
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
De beelden van de brand in de woontorens in Hongkong zijn huiveringwekkend. Verschillende woontorens staan in lichterlaaie. "Het vuur heeft zich snel kunnen verspreiden door de stellingen uit bamboe", vertelt Brugghemans.
Dat gebeurde langs buiten, maar de vlammen verspreidden zich ook naar binnen. Het doet denken aan wat met de Grenfell-toren in Londen gebeurde in 2017. Die woontoren had een heel brandbare laag aan de buitengevel, waardoor het vuur zich makkelijker kon verspreiden.
Hoe de veiligheidsvoorschriften voor het gebouw zelf waren of zijn in Hongkong, is niet duidelijk. Het gebouw zou van begin jaren 80 dateren. In ieder geval gelden in België strikte veiligheidsvoorschriften en zou zoiets bij ons niet zo makkelijk kunnen gebeuren. Bovendien zijn de getroffen woontorens in Hongkong erg hoog, met ruim 30 verdiepingen.
Beveiligde trappenhal en compartimentering
De brandladders van de brandweer in Hongkong reiken niet hoog genoeg om mensen te redden. Bovendien kan de brandweer niet altijd dicht genoeg komen, omdat de brandhaard gewoon te heet is.
"In principe moet je beveiligde evacuatiewegen hebben in het gebouw. Denk aan een trappenhal die minstens 4 uur bestand is tegen brand. Zo kunnen bewoners zich uit de voeten maken."
Bij een ontwerp moeten architecten rekening houden met mogelijke branden. "Ze moeten voor een compartimentering zorgen en het gebouw onderverdelen in kleinere delen die het overslaan van het vuur moeten bemoeilijken. Maar nogmaals, ik weet niet hoe de regelgeving in Hongkong precies was toen de woontorens gebouwd werden."
Water op grote(re) hoogte
Wat het bestrijden van het vuur zelf betreft, is de aanvoer van water een uitdaging. In de ideale wereld zijn er pompen en sprinklers voorzien in hoge gebouwen.
In België wordt speciaal op branden in hoogbouw getraind. Zulke oefeningen gebeuren met 40 tot 60 brandweerlui tegelijk. "We hebben daar veel aandacht voor en er wordt goed op getraind. Het is nu eenmaal een complexe operatie."
