De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth reist woensdag naar de Dominicaanse Republiek om "de defensierelaties te versterken". Dat meldt het Pentagon. Het bezoek is opvallend, nu de VS de afgelopen maanden zijn militaire aanwezigheid in het Caraïbisch gebied fors heeft verhoogd en de spanningen met het nabijgelegen Venezuela steeds verder oplopen.
Amerikaanse minister van Defensie bezoekt Dominicaanse Republiek, nabij Venezuela, om "defensierelaties te versterken"
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth zal morgen zijn Dominicaanse ambtgenoot, alsook de president van de Dominicaanse Republiek, Luis Abinader, ontmoeten.
Volgens het Pentagon moet het bezoek niet alleen "de defensierelaties" tussen de landen "versterken". Het moet ook "het engagement van de Verenigde Staten om het vaderland te verdedigen, de regionale partners te beschermen en de stabiliteit en veiligheid in heel Amerika te waarborgen, bevestigen".
Spanningen met Venezuela
Het bezoek van de minister komt er nadat de Verenigde Staten de afgelopen maanden een troepenmacht hebben opgebouwd in het Caraïbische gebied. En dat heeft alles te maken met de spanningen met het nabij gelegen Venezuela, die steeds verder oplopen.
Sinds september heeft het Amerikaanse leger ruim 20 schepen aangevallen die verdacht worden van drugshandel. Vorige maand stuurde de VS een reusachtige oorlogsvloot richting Venezuela. Deze vloot, met onder meer het grootste vliegdekschip ter wereld USS Gerald Ford, ligt intussen voor de kust van het Zuid-Amerikaanse land.
De Amerikaanse president blaast intussen warm en koud over mogelijke aanvallen op Venezuela. President Donald Trump zei al meermaals dat hij een militaire interventie niet uitsluit. Anderzijds zei hij ook bereid te zijn om in gesprek te gaan met de Venezolaanse president Nicolas Maduro.
