De Venezolaanse president Nicolás Maduro zegt dat het Amerikaanse plan om het zogenaamde Cartel de los Soles als terreurgroep te bestempelen "belachelijk" is. Volgens de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken bestaat het kartel niet eens. De VS erkent de groepering vanaf vandaag als een terreurorganisatie en de regering-Trump ziet Maduro zelfs als de leider van het kartel.
Maduro reageert op beschuldigingen VS: "Cartel de los Soles als terreurgroep bestempelen is belachelijk"
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio omschreef Cartel de los Soles al als "een criminele organisatie die zich voordoet als een regering". Daarmee verwijst hij naar de regering van Maduro, die volgens de Amerikaanse regering nauw betrokken is bij de drugshandel tussen Latijns-Amerika en de VS.
De naam van Cartel de los Soles (in het Nederlands "Kartel van de Zonnen") verwijst naar een groep corrupte generaals (die zonnen op hun uniform dragen) die gelinkt zou zijn aan het drugsmilieu. Experts betwisten echter dat het om een georganiseerde groepering gaat die terroristische motieven heeft.
"Gemene leugen om regimewissel af te dwingen"
Volgens de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken Yvan Gil is de maatregel "een beruchte en gemene leugen om een onwettige en illegale interventie tegen Venezuela te rechtvaardigen". Hij ziet het ook als een poging van de Amerikanen om een regimewissel in Venezuela af te dwingen. "Deze nieuwe manoeuvre zal hetzelfde lot ondergaan als de eerdere en terugkerende agressies in ons land: mislukking", zegt Gil.
De VS voert al maanden omstreden luchtaanvallen uit op vermeende "drugsbootjes". Daarbij vielen al zeker 80 doden. Verschillende internationale luchtvaartmaatschappijen hebben hun vluchten naar Venezuela stopgezet, omdat de VS het luchtruim boven het land "een potentieel gevaarlijke situatie" heeft genoemd. Het lijkt er dus op dat de VS ook van plan is om militaire acties te ondernemen op het Venezolaanse vasteland.
Volgens persagentschap Reuters gaan de spanningen tussen de 2 landen "een nieuwe fase in". Reuters sprak met verschillende overheidsfunctionarissen die zeggen dat het Amerikaanse leger zich voorbereidt op "geheime operaties". President Trump heeft de federale veiligheidsdienst CIA intussen ook al toestemming gegeven om militaire acties in het land uit te voeren.
