In het westen van Nigeria zijn in totaal 315 leerlingen en leerkrachten ontvoerd uit een katholieke school, een van de grootste ontvoeringen ooit in het land. De Nigeriaanse president Bola Tinubu heeft zijn bezoek aan de G20 in Zuid-Afrika uitgesteld om maatregelen te nemen tegen de veiligheidsproblemen, want het is niet het eerste incident deze week.
315 leerlingen en leerkrachten ontvoerd uit katholieke school door gewapende bende in Nigeria
De balans is opgemaakt door de vereniging van christenen in Nigeria (CAN). De christelijke vereniging had eerder gemeld dat er gisteren 227 mensen waren ontvoerd in de katholieke school in de deelstaat Niger, maar "na een controle en een definitieve telling" is de balans van de massale ontvoering naar boven bijgesteld.
"Het totale aantal ontvoerde slachtoffers in de katholieke basisschool en middelbare school St. Mary in Papiri, in het district Agwarra, bedraagt nu 303 leerlingen en 12 leerkrachten", meldt CAN. In totaal zijn er 629 leerlingen ingeschreven in de school.
Het is al de tweede keer in minder dan een week tijd dat in Nigeria schoolkinderen worden ontvoerd. In de nacht van afgelopen zondag op maandag hadden gewapende mannen 25 middelbare scholieren meegenomen uit een meisjesinternaat in Maga. Volgens de autoriteiten is een van de meisjes erin geslaagd te ontsnappen.
De regering van de staat Niger heeft beslist om verschillende scholen voorlopig gesloten te houden. Ook in de deelstaten Katsina en Plateau blijven scholen uit voorzorg dicht.
In Nigeria worden geregeld kinderen uit scholen ontvoerd, om daarna losgeld te vragen. De regering heeft een stop ingevoerd voor de betaling van wat de bendes vragen, maar dat heeft weinig effect gehad op het aantal ontvoeringen.
"Hun leven is momenteel belangrijker dan hun opvoeding": een schooldirecteur verklaart waarom ze geen andere optie hebben dan de school te sluiten
