VapeBel, de Belgische federatie van vape-retailers en distributeurs, voorspelt dat honderden winkels zullen moeten sluiten als er een verbod komt op vape-smaken.
Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) wil alle smaakjes voor vapes verbieden, behalve tabak. Vandenbroucke baseert zich op een nieuw advies van de Hoge Gezondheidsraad. Die heeft zijn standpunt bijgesteld. Vroeger stond hij eerder weigerachtig tegenover een verbod, nu zijn alle experten wel gewonnen voor een of andere vorm van een beperking. Sinds januari 2024 zijn smaakjes al verboden in Nederland en de resultaten daar zijn bemoedigend.
Een smaakverbod zou de legale vape-industrie, die werkt onder strikte Europese regels, zwaar treffen, reageert VapeBel. De sector stelt meer dan 300 mensen tewerk en draagt naar eigen zeggen jaarlijks 80 miljoen euro bij aan de schatkist. "Een verbod zou dus betekenen dat honderden gespecialiseerde winkels riskeren te moeten sluiten, meer dan 80 miljoen euro aan overheidsinkomsten verloren gaan en honderden jobs verdwijnen", stelt VapeBel.
Het verbod zou ook vrij spel geven aan de illegale markt. Volgens VapeBel groeit die vandaag al explosief. Op die markt is geen leeftijds- of productcontrole. "Een totaalverbod op smaken is geen beschermingsmaatregel, maar een duw richting de illegale markt met nefaste gevolgen voor de lokale economie", stelt de sector.
