Sextortion treft steeds meer jongens: Child Focus lanceert online platform 'Payboy' tegen afpersing

Bij sextortion of seksuele afpersing worden slachtoffers afgeperst door te dreigen met het verspreiden van naaktbeelden. Daders benaderen jongeren online en proberen met ze bevriend te raken. Vervolgens manipuleren ze de jongeren om naaktbeelden van zichzelf door te sturen. Zodra de daders die beelden hebben, dreigen ze die te verspreiden tenzij er grote sommen geld worden betaald.

Child Focus ziet het fenomeen al jaren toenemen en trekt ook dit jaar aan de alarmbel. "De eerste meldingen dateren van 2018, sindsdien nam het fenomeen exponentieel toe", zegt CEO Nel Broothaerts. Dit jaar opende Child Focus al 350 nieuwe dossiers, tegenover 178 dossiers in 2024. "Een stijging van meer dan 130 procent", benadrukt Broothaerts.

Wat opvalt is dat het vooral jongens zijn die melding doen bij Child Focus - ze vertegenwoordigen 93 procent van de dossiers. Sterker nog: sextortion is de enige misdaadcategorie bij Child Focus waarin jongens vaker het slachtoffer zijn dan meisjes. "En het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger, want jongens durven minder vaak melding te doen dan meisjes", zegt Broothaerts.

Ook het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen zag eerder al niet alleen een sterke stijging van meldingen, van 12 in 2020 naar 92 in 2024, maar ook duidelijke verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke slachtoffers.

Bij mannelijke slachtoffers gaat het vaker om de 'klassieke' financiële sextortion, waarbij daders geld eisen en dreigen de naaktbeelden te verspreiden. Bij vrouwelijke slachtoffers vragen daders daarentegen vaker om extra beelden of om af te spreken in het echt.

Om meer jongeren bewust te maken van het gevaar van sextortion, lanceert Child Focus vandaag het nieuwe online platform 'Payboy' . De website is opgebouwd als een soort magazine dat moet aansluiten bij de leefwereld van jongeren. 

De inhoud is daarom kort, visueel en interactief. "Daarop vinden jongeren informatie over het fenomeen, tips om het op tijd te herkennen en advies over wat ze kunnen doen als ze slachtoffer worden", legt Broothaerts uit. De campagne wil met een teaser-video op sociale media jongeren naar het platform leiden. 

De actie wordt gesteund door verschillende Vlaamse influencers. Zo zullen Acid, Jefezeven en andere influencers de boodschap mee uitdragen in een poging om jongeren rechtstreeks te bereiken. 

Artificiële intelligentie speelt een grote rol in het toenemende succes van de daders, vermoedt Broothaerts. "De criminele bendes die aan sextortion doen, zetten steeds vaker AI in om hyperrealistische foto's te maken voor de nepaccounts. Ze gebruiken ook slimme spraak- en vertaaltechnologie. Voor jongens wordt het steeds moeilijk om niet in de val te trappen", zegt ze.

Tegelijk gebruiken de bendes steeds vaker deepnudes om de slachtoffers af te persen. Dat zijn door AI geconstrueerde naaktbeelden van iemand, op basis van gewone en niet noodzakelijk seksuele foto's.

Het is erg belangrijk dat jongeren die slachtoffer worden, iets ondernemen. "We weten uit ervaring dat het afbetalen van de daders niet helpt, ze zullen blijven terugkeren. Als slachtoffer moet je zo snel mogelijk iemand in vertrouwen nemen en het probleem melden", benadrukt Broothaerts. Dat kan bij Child Focus zelf, dat vervolgens samen met het slachtoffer de te nemen stappen overloopt.