VS kondigt grote militaire operatie aan in Caraïbisch gebied: "Narcoterroristen uit ons halfrond verwijderen"

"De missie verdedigt ons vaderland, verwijdert narcoterroristen uit ons halfrond en beschermt ons tegen de drugs die ons volk doden. Het westelijk halfrond is de buurt van Amerika, en we zullen het beschermen", aldus Hegseth op X.  

De missie staat onder leiding van de Joint Task Force Southern Spear en het Amerikaanse militaire commando voor Centraal-Amerika, Zuid-Amerika en de Caraïben (USSOUTHCOM).

Eerder deze week is het Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald R. Ford aangekomen in wateren rond Centraal- en Zuid-Amerika. Het vliegdekschip kan helpen bij het "verstoren van drugssmokkel en oprollen van transnationale criminele organisaties", aldus het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie.

Volgens The New York Times heeft de regering van de Amerikaanse president Donald Trump sinds 2 september al 20 aanvallen in de Caraïbische Zee en het oostelijke deel van de Stille Oceaan aangekondigd. Daarbij zijn in totaal al 80 dodelijke slachtoffers gevallen, telt de Amerikaanse krant. 

Het lijkt er dus op dat de VS de militaire dreiging blijft opvoeren. "Trump is gebrieft door de legertop en zijn minister van Defensie over mogelijke doelwitten voor luchtaanvallen binnen Venezuela", weet VS-correspondent Thomas De Graeve. "Die zouden al de volgende dagen kunnen worden aangevallen, al heeft de president daar nog geen beslissing over genomen."

Het wijst er alleszins op dat er plannen klaarliggen. "Dat op zich verhoogt alweer die militaire dreiging die we al weken rond Venezuela zien. Officieel luidt het nog steeds dat dit een strijd is tegen drugskartels, maar er zijn vermoedens dat het doel een regimewissel is, met het verdrijven van de Venezolaanse president Nicolas Maduro."