Het Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald Ford is aangekomen in de wateren rond Centraal-en Zuid-Amerika. Dat zegt het Pentagon. Het gaat om het grootste oorlogsschip ter wereld. Het Amerikaanse leger voert al maanden aanvallen uit in de Caraïben, vooral op Venezolaanse 'drugsbootjes'.
Grootste oorlogsschip ter wereld aangekomen in de Caraïben voor Trumps "strijd tegen drugskartels"
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
De Verenigde Staten voert al maanden de druk op tegen de Venezolaanse president Nicolás Maduro. Trump beschuldigt zijn regime ervan medeplichtig te zijn aan drugssmokkel naar de VS. Hij noemde Maduro in het verleden al de leider van een "terroristische drugsbende". Harde bewijzen voor de claims levert het Witte Huis niet en de regering-Maduro spreekt de beschuldigingen tegen.
Het Amerikaanse leger heeft intussen al tientallen bootjes aangevallen in de Caraïbische Zee en in de Stille Oceaan. Daarbij vielen al tientallen doden. Mensenrechtenorganisaties spreken over "illegale executies".
Venezuela van zijn kant heeft een "massale" troepenontplooiing in het hele land aangekondigd als antwoord op het Amerikaanse "imperialisme". Volgens het land wil de VS het regime van Nicolas Maduro omvergooien en de olievoorraden verwerven.
De VS werkt ook aan een militaire basis op verschillende eilanden in de Caraïben, zoals Puerto Rico. Trump suggereerde ook al dat hij doelen op het Venezolaanse vasteland zou aanvallen.
USS Gerald Ford, grootste vliegdekschip ter wereld
Het vliegdekschip is genoemd naar de 38e president van de VS, Gerald R. Ford. Hij was tijdens de Tweede Wereldoorlog officier op de USS Monterey en volgde in 1974 president Nixon op, na diens ontslag door het Watergateschandaal.
Met 335 meter is dit het grootste vliegdekschip ooit, goed voor drie voetbalvelden na elkaar. Het heeft een hoogtechnologisch lanceersysteem om de gevechtsvliegtuigen razendsnel in de lucht te krijgen. Op andere vliegdekschepen gebeurt dat met een katapult die wordt aangedreven door stoom, maar op de USS Gerald R. Ford gebeurt dat met een katapult die wordt aangedreven door een elektromagnetisch veld.
De USS Gerald R. Ford is een atoomvliegdekschip dat vaart op twee motoren aangedreven door kernenergie. De toren zit ook verder achteraan het schip, waardoor het eenvoudiger en sneller is om gevechtsvliegtuigen te herladen met bommen en te herlanceren.
