Sint-Maarten arriveert in Ieper: honderden kinderen trotseren regen voor feestelijke intrede

Het slechte weer hield de kinderen niet tegen om naar de jachthaven van Ieper te komen. In regenjassen en onder paraplu's wachtten ze geduldig de komst van Sint-Maarten af. En wanneer zijn mijter te zien was, verdween de regen.

Voor het eerst in 80 jaar hield de Sint zijn speech op de boot in plaats van op de Grote Markt. "Voor meer animatie en sfeer, want het is een speciale editie", vertelt Gilbert Ossieur, die de avond in goede banen leidt.

"Eerder was er al een zoektocht in de stad en er werd een leuk krantje uitgegeven. De kinderen konden ook 'het huis van de Sint' bezoeken in de Ieperse raadzaal. Het is dan ook bijzonder: weinig verenigingen hebben de 80 jaar al gehaald."

Gilbert had evenwel gehoopt om meer bietenlantaarns te zien op het evenement. De traditie van bieten uithollen en daar lampjes insteken, maakte een comeback sinds de oprichting van het Yper Museum in 2018. Sindsdien hollen vrijwilligers elk jaar bieten uit, waarop kinderen ze versieren voor de intrede van Sint-Maarten.

Helaas door een samenloop van omstandigheden konden de bieten niet versierd worden. "Hopelijk keren de bietenlantaarns in de volgende jaren wel meer terug", vertelt Gilbert.