In Spanje heeft de minister-president van de autonome regio Valencia ontslag genomen. Carlos Mazón kwam al een jaar geleden in opspraak vanwege de manier waarop zijn regering de zware overstromingen van oktober 2024 heeft aangepakt. Nu gooit hij de handdoek in de ring: "Ik kan het niet meer aan."
Minister-president van Spaanse regio Valencia neemt ontslag wegens aanpak van verwoestende overstromingen van 2024
Freek Willems
Gepubliceerd:
Al kort na de verwoestende overstromingen van 29 oktober 2024 werd in de regio Valencia betoogd en om het ontslag van Mazón gevraagd. De kritiek op zijn aanpak van de overstromingen is sindsdien blijven aanhouden, maar de laatste dagen werd de roep om zijn ontslag alsmaar luider, ook van families van slachtoffers.
Ze beschuldigen de regionale regering ervan dat ze te laat gewaarschuwd heeft voor het noodweer. Ze deed dat pas toen gebouwen al onder water stonden en er al slachtoffers waren gevallen. De woede richt zich op de hele regering, maar toch vooral op minister-president Mazón. Afgelopen woensdag werd hij nog uitgejouwd tijdens een herdenkingsplechtigheid voor de slachtoffers.
Ook tijdens een grote betoging, op zaterdag 25 oktober, werd zijn ontslag geëist.
"We willen dat Mazón en zijn hele regering aftreden": massaal protest in Valencia 1 jaar na dodelijke overstromingen
"Kan het niet meer aan"
Mazón heeft de druk een jaar lang weerstaan, maar gooit nu toch de handdoek in de ring. Hij suggereert dat hij dat al veel eerder had willen doen, maar anderen hem overtuigd hebben om aan te blijven. "Als het aan mij had gelegen, was ik allang afgetreden. Er zijn ondraaglijke momenten geweest voor mij, maar vooral voor mijn familie. Ik kan het niet meer aan."
"Ik heb fouten gemaakt en daar zal ik de rest van mijn leven mee leven", geeft hij toe. "Maar geen van die fouten was het gevolg van politieke berekening."
Ondanks die bekentenis, haalt Mazón ook nog eens uit naar de linkse, nationale regering. "Het lawaai om mij heen is het perfecte excuus om de verantwoordelijkheden van de regering te verdoezelen", klinkt het. De regionale en nationale regering verwijten elkaar al langer dat ze nalatig zijn geweest bij de overstromingen.
Wie Mazón opvolgt, is nog niet duidelijk. Er komen in elk geval geen vervroegde verkiezingen. Mazón zegt dat hij aan de meerderheidspartijen (zijn Partido Popular en Vox) gevraagd heeft om een opvolger aan te duiden. Tot die bekend is, zal hij de regering blijven leiden.
Mazón blijft ook aan als regionaal parlementslid. Daardoor behoudt hij zijn parlementaire onschendbaarheid.
De radicaal-linkse partij Podemos (die nationaal in de regering zit, maar in Valencia in de oppositie) vindt het ontslag van Mazón niet voldoende en stelt dat de hele regionale regering moet worden afgezet.
Omstreden etentje
Dat Mazón net vandaag opstapt, is niet geheel toevallig. Vandaag getuigt de lokale journaliste Maribel Vilaplana voor een rechtbank in een zaak waarin de rol van de regionale overheid bij de overstromingen wordt behandeld.
Vilaplana en Mazón zaten urenlang in een restaurant op de dag van de overstromingen (van 15 uur tot 18.45 uur). Iets wat Mazón heel hard wordt verweten. Het zou een van de redenen zijn geweest waarom de regering de bevolking zo laat waarschuwde. Vilaplana getuigde al dat Mazón in de bijna 4 uur die ze samen in het restaurant doorbrachten, "constant telefoontjes en berichten" kreeg.
Toch dacht hij er blijkbaar niet aan om te vertrekken. "Ik had de politieke visie moeten hebben om mijn agenda te annuleren en naar daar te gaan", zegt hij daar nu over.
Mazón is in die zaak overigens zelf niet aangeklaagd.
229 doden
De overstromingen in Valencia waren de zwaarste in Europa in bijna 60 jaar. In de autonome regio Valencia kwamen 229 mensen om het leven (in heel Spanje 237) en de materiële schade liep in de miljarden euro's, vooral ten zuiden van de stad Valencia.
