Een jaar na de dodelijke overstromingen in Valencia in Spanje hebben verwoestende beelden van modderstromen, opgestapelde auto’s en vernielde dorpen plaatsgemaakt voor een gevoel van herstel en wederopbouw. Toch is de woede voor wat is gebeurd nog niet weg.
Voor en na: 1 jaar na dodelijke watersnood herstelt Valencia nog altijd van natuurgeweld
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De modder en het puin in de straten van Valencia zijn dan wel verdwenen, vergeten zijn de Valencianen de natuurramp die aan 237 mensen het leven kostte zeker niet. Hoewel op de meeste plaatsen al het puin is geruimd, zijn er een jaar na de ramp in het straatbeeld nog overal littekens die herinneren aan een van de zwaarste natuurrampen van de afgelopen eeuw.
Wat is er gebeurd?
Op 29 oktober 2024 werd Valencia getroffen door een DANA, een geïsoleerd lagedrukgebied op grote hoogte dat hevige regen en storm veroorzaakt. Binnen enkele uren viel extreem veel neerslag, wat leidde tot overstromingen, modderstromen en verwoesting van huizen, wegen en spoorlijnen.
Honderden mensen moesten geëvacueerd worden en 237 mensen kwamen om. Hulpdiensten en vrijwilligers stonden dagenlang paraat om te redden en de eerste herstelslagen te doen.
Een jaar geleden liepen mensen langs auto’s en vrachtwagens die door de recente overstromingen zijn meegesleurd langs de V-31 bij de gemeente Massanassa. Vandaag is het puin geruimd en het wegdek op vele plaatsen al hersteld.
Na de overstromingen in de regio Valencia is een brandweerman van de reddingsdiensten aan het werk terwijl auto's en puin een tunnel blokkeren op de grens tussen de gemeenten Benetússer en Alfafar. Een jaar later is van die blokkade niets meer te zien.
Vrijwilligers ploeteren een week na de overstromingen door de modder in de straten van de gemeente Massanassa, nabij Valencia. Nu ligt die straat er een stuk vrediger bij.
Auto’s en een camper liggen verspreid over de spoorrails nadat ze op 1 november 2024 in de nabijgelegen gemeente Alfafar door de plotselinge overstromingen zijn meegesleurd. Ondertussen werd het spoor opnieuw volledig vrijgemaakt en hersteld.
Psychologische schade blijft
Hoewel een groot deel van de schade van de overstromingen hersteld lijkt, is dat lang niet overal het geval.
"Vorige week werd nog een lichaam teruggevonden van iemand die is omgekomen bij de overstroming", vertelt buitenlandjournalist bij VRT NWS Mieke Strynckx. In de nasleep van de natuurramp bracht ze een jaar geleden een bezoek aan Valencia. "Nog altijd zijn veel vrijwilligers aan de slag die proberen het puin te ruimen."
Ook onder de bevolking is de onvrede over wat die dag is gebeurd nog steeds erg groot. Vooral Carlos Mazón, de minister-president van de autonome regio Valencia, is daarbij kop van Jut. Hij krijgt vooral kritiek voor een lunchafspraak die hij had met een journaliste om haar de directie van de regionale televisiezender aan te bieden, terwijl de regen al hevig viel.
Hij arriveerde pas later die dag bij de crisiscoördinatiecentra; de berichten spreken over "enkele kritieke uren" waarin hij "ontbrekend" was. De officiële waarschuwingen via mobiele telefoon ("ES‑alert") werden pas rond 20 uur 's avonds gestuurd, op een moment waarop veel gebieden al ernstig werden getroffen.
"Dat wordt hem een jaar na de feiten nog steeds kwalijk genomen", zegt Strynckx. "Elke maand worden nog betogingen gehouden en eisen mensen dat hij opstapt. Ook uit zijn eigen partij, die hem lange tijd een hand boven het hoofd hield, komt nu lichte druk om op te stappen."
