De vierde F-35, die de welkomstceremonie in Florennes moest missen en door een defect aan de grond bleef op de Azoren, is nu toch geland op de militaire basis in Florennes. Dat bevestigt Defensie. Wat er precies aan de hand was met het toestel, willen ze voorlopig niet kwijt.
"Welkom thuis": vierde F-35, die defect op Azoren stond, nu toch geland in Florennes
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Het was een (kleine) domper op de feestvreugde toen vorige week maandag geen 4, maar 3 F-35's aankwamen op de militaire basis in Florennes. Na een tussenstop in de Azoren zijn slechts 3 van de 4 toestellen opnieuw opgestegen voor de laatste etappe naar de luchtmachtbasis van Florennes.
Eén toestel, de FL011, is achtergebleven door een "technische onzekerheid over de vliegvaardigheid" van het toestel, klinkt het bij Defensie. Ruim een week later is dat laatste toestel nu ook geland in ons land
Hiermee is de eerste groep van 4 Belgische F-35's nu volledig, aldus Defensie. "Ik wil iedereen bedanken die veiligheid tot prioriteit heeft gemaakt gedurende deze leveringsvlucht", aldus de commandant van de luchtmacht, generaal-majoor vlieger Geert De Decker.
"Welkom thuis", reageert minister van Defensie Theo Francken op X. "De laatsten zullen de eersten zijn."
"Gebeurt wel vaker"
Voorlopig laat defensie niet in zijn kaarten kijken over wat precies het probleem was met het nagelnieuwe toestel, en ook Patrick Bolder, defensiestrateeg bij het Haags centrum voor strategische studies en luitenant-kolonel op rust van de Nederlandse luchtmacht (die ook met F-35's vliegt), weet niet wat er aan de hand is.
Toch vindt hij het niet zo verwonderlijk, benadrukte hij deze ochtend in De Ochtend op Radio 1. "Dit is niet zo heel bijzonder, het gebeurt wel vaker bij dit soort hoogtechnologische toestellen."
Bolder geeft als achtergrond mee dat er 30 jaar bespaard is op defensie, zowel in Nederland als in België. "In die tijd is er ook een hoop kennis en expertise verdwenen. Er zijn minder technici, er is weinig opleidingscapaciteit om nieuwelingen op te leiden. Dat moet nu weer opgebouwd worden."
"In Nederland hebben we ook gezien dat die transitie (de overgang naar het gebruik van een nieuw soort gevechtsvliegtuigen, red.) op zich heel goed gaat, maar dat heeft even wat tijd nodig. Ik denk dat de Nederlandse luchtmacht heel goed zou kunnen helpen. Er is wel een goeie samenwerking."
