De Griekse regering wil protesten aan het graf van de onbekende soldaat verbieden. Het monument aan het parlement van Athene is namelijk het middelpunt van protesten over een dodelijke treinramp uit 2023 geworden. Er was een hongerstaking en namen van slachtoffers zijn er met verf op de grond geschreven. De oppositie zegt dat het voorstel van de regering net meer verdeeldheid met zich meebrengt.
Griekse regering wil protest aan graf van onbekende soldaat in Athene verbieden: "Geen prikbord voor eisen"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Het graf van de onbekende soldaat op het Syntagmaplein, opgericht ter ere van iedereen die voor Griekenland is gesneuveld, is een populaire stop voor toeristen in de Griekse hoofdstad. Je kan er elk uur een wisseling van de wacht van de Evzonen zien, wachters die een traditioneel uniform dragen.
Maar de trekpleister aan het Griekse parlement is ook al vaak het toneel van demonstraties geweest. Zo wordt er de laatste dagen opnieuw geprotesteerd door nabestaanden van de slachtoffers van de dodelijkste treinramp in de Griekse geschiedenis. Zo is er aan het monument een gedenkteken voor de slachtoffers opgericht. Hun namen zijn met rode verf op de grond geschreven en er staan kaarsen en bloempotten.
Demonstranten verzamelen aan het graf van de onbekende soldaat om aandacht te vragen voor de treinramp
Eerder deze maand ging Panos Ruci, de vader van een 22-jarig slachtoffer van de treinramp, ook 23 dagen in hongerstaking aan het monument. Hij eiste dat het lichaam van zijn zoon opnieuw onderzocht zou worden om zijn precieze doodsoorzaak vast te stellen.
Dodelijke treinramp in Tempi
Op 28 februari 2023 botste een passagierstrein in de gemeente Tempi frontaal op een goederentrein, die op hetzelfde spoor, maar in de tegenovergestelde richting reed. De schade was enorm en in totaal kwamen 57 mensen om het leven. Het gaat vooral om jonge slachtoffers, want de passagierstrein reed van Athene naar studentenstad Thessaloniki.
De ramp roept heel wat vragen op over de veiligheid bij de Griekse spoorwegen, maar veel Grieken verdenken de overheid ook van een doofpotoperatie. Uit een rapport van eerder dit jaar blijkt dat een van de betrokken treinen "illegale chemische stoffen" vervoerde. Volgens het rapport hebben die stoffen de ramp veel erger gemaakt, want daardoor brak bij de botsing brand uit. Meerdere passagiers stierven niet door de klap van de botsing, maar door een gebrek aan zuurstof.
Ook vandaag veroorzaakt de crash nog altijd heel veel onrust in het land. Er zijn regelmatig protesten omdat verschillende nabestaanden vinden dat de regering geen antwoorden geeft en onvoldoende verantwoordelijkheid neemt voor wat er gebeurde. Eerder dit jaar ontplofte ook een bom nabij het hoofdkantoor van de spoorwegmaatschappij Hellenic Train. Vermoedelijk is er een verband met de ramp.
In maart van volgend jaar staat er een proces gepland tegen 36 mensen die in verband worden gebracht met het treinongeval.
De conservatieve regering van de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis wil de regelgeving over het onderhoud van het monument nu aanpassen. Zo zouden bezoekers nog steeds toegang krijgen tot het graf van de onbekende soldaat, maar zouden mensen die protesteren of fysieke veranderingen aanbrengen aan het monument een boete of een celstraf riskeren.
"Op deze heilige plaats zullen alle bijeenkomsten en protesten niet langer worden toegelaten", aldus de premier. "Het graf van de onbekende soldaat is geen prikbord voor eisen, hoe respectabel die ook zijn."
Het voorstel van de regering leidde tot een hevige discussie in het Griekse parlement en buiten het parlement verzamelden honderden mensen om te protesteren. Volgens oppositiepartijen is de maatregel een directe reactie op de protesten over de treinramp.
De premier werd onder meer beschuldigd van intolerantie en van het zaaien van verdeeldheid. De hongerstaking van Ruci "veroorzaakte paniek bij de premier en zijn entourage", aldus Zoe Konstantopoulou, de voorzitter van een linkse partij en de advocaat van Ruci.
Normaal zou het Griekse parlement gisteren stemmen over het wetsvoorstel, maar de stemming werd uitgesteld naar vandaag. De Griekse communistische partij vroeg namelijk om de stemming niet anoniem te houden. Vermoedelijk zal het voorstel worden aangenomen, want de regerende partijen hebben een comfortabele meerderheid.
