Het Witte Huis is begonnen met het afbreken van een deel van de East Wing - de traditionele werkplek van de First Lady - ter voorbereiding van de bouw van een nieuwe balzaal. President Trump heeft het over de "mooiste zaal van het land" en hoopt er tot 999 gasten te kunnen ontvangen. Het project zal meer dan 200 miljoen euro kosten.
Afbraakwerken begonnen voor bouw van Trumps nieuwe balzaal aan Witte Huis
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Ik ben verheugd aan te kunnen kondigen dat de eerste schop in de grond is gegaan op het terrein van het Witte Huis voor de bouw van een nieuwe, grote en prachtige balzaal", kondigt Trump aan op zijn eigen socialemediaplatform Truth Social.
De afbraakwerken ter voorbereiding van die nieuwe zaal zijn gisteren begonnen. Trump verwees ernaar tijdens een bezoek van een groep honkbalkampioenen. "Er zijn bouwwerkzaamheden gaande, die je af en toe misschien hoort", klonk het terwijl hij de spelers van Louisiana State University en LSU-Shreveport toesprak in de East Room.
President Trump: "De werken zijn - achter ons - net begonnen"
De Amerikaanse president wil de nieuwe balzaal gebruiken om grote groepen gasten te kunnen ontvangen. In de grootste ruimte van het Witte Huis - de East Room - is 'slechts' plaats voor 200 personen. Grotere groepen worden traditioneel ontvangen op het South Lawn, in tijdelijke paviljoens die op de website van het Witte Huis vandaag omschreven worden als "grote, lelijke tenten" .
250 miljoen dollar
Oorspronkelijk werd aangekondigd dat de nieuwe balzaal ruimte zou moeten bieden aan 650 mensen, gisteren sprak Trump al over 999 mensen. "Ik wil niet gezegd hebben dat er plaats is voor 1.000 mensen, want dan begint men zich zorgen te maken, dat is wel heel veel."
Ook het kostenplaatje lijkt toegenomen te zijn: in juli sprak men over een prijskaartje van 200 miljoen dollar, in Amerikaanse media circuleert vandaag het getal van 250 miljoen dollar (ongeveer 215 miljoen euro).
Trump verzekert dat het project tot stand zal komen "zonder kosten voor de Amerikaanse belastingbetaler". Zelf zal hij wel in de buidel tasten: "De Witte Huis-balzaal wordt volledig gefinancierd door vele gulle patriotten, geweldige Amerikaanse bedrijven en — ondergetekende."
De nieuwe balzaal komt in de East Wing van het Witte Huis, waar onder meer het kantoor van First Lady Melania Trump is gevestigd. "De East Wing - volledig losstaand van het Witte Huis - wordt in dit proces volledig gemoderniseerd en wordt mooier dan ooit tevoren", belooft Trump.
Hoe de nieuwe zaal er zal uitzien, kan je hier ontdekken.
