De Amerikaanse autoriteiten hebben een verdachte opgepakt voor de grote brand van begin dit jaar in de chique wijk Pacific Palisades in Los Angeles. Het gaat om een 29-jarige man. De Palisades-brand was de meest destructieve in de geschiedenis van LA.
Verdachte opgepakt in VS in verband met verwoestende brand in chique Palisades-wijk in Los Angeles
Freek Willems
Gepubliceerd:
De verdachte werd gisteren opgepakt in de staat Florida, waar hij vandaag ook een eerste keer voor de rechter moet verschijnen. Dat heeft een openbaar aanklager in Californië bekendgemaakt tijdens een persconferentie.
De 29-jarige man zou op Nieuwjaarsdag vlak na middernacht een brand hebben gesticht die enkele dagen later uitgroeide tot de grote brand die de chique kustwijk Palisades grotendeels in de as legde.
De Palisades-brand ging de geschiedenisboeken in als de meest destructieve brand in Los Angeles. Er vielen 12 doden en meer dan 6.000 huizen en gebouwen werden vernield. Daarbij heel wat luxueuze villa's met spectaculaire vergezichten op de Stille Oceaan. Veel beroemdheden hebben er een optrekje. Ook in andere delen van Los Angeles heeft het toen gebrand.
De 29-jarige verdachte verliet aanvankelijk de plaats van de originele brand, maar kwam volgens een van de aanklagers in Californië later terug om het vuur te zien branden. Tijdens zijn verhoor loog hij naar verluidt over zijn locatie op Nieuwjaarsdag. Hij zou gezegd hebben dat hij zich onderaan het wandelpad bevond, en niet op de plek van de brand.
De aanklager vermeldde tijdens de persconferentie niet waarom de onderzoekers ervan uitgaan dat de verdachte de oorspronkelijke brand op 1 januari heeft aangestoken. De man was eind januari al eens verhoord door de politie.
