Ghislaine Maxwell, de ex-partner van kindermisbruiker Jeffrey Epstein, mag niet in beroep gaan tegen haar veroordeling. Dat heeft het Hooggerechtshof in de VS beslist. Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel voor seksuele uitbuiting in de zaak-Epstein. Volgens haar was die veroordeling onterecht.
Ghislaine Maxwell mag niet in beroep gaan tegen veroordeling in zaak-Epstein
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten heeft het beroep van Ghislaine Maxwell, ex-partner en medeplichtige van Jeffrey Epstein, tegen haar veroordeling tot 20 jaar gevangenisstraf wegens seksuele uitbuiting verworpen.
In zijn uitspraak verwerpt het Hof het beroep van Maxwell. Ze vroeg om haar veroordeling uit 2022 waarin ze 20 jaar gevangenisstraf kreeg, nietig te verklaren.
Maxwell zal haar straf dus volledig moeten uitzitten, tenzij de president haar gratie zou verlenen. Het ministerie van Justitie had zich in juli fel tegen het beroep verzet.
Volgens Maxwell zou haar veroordeling ongeldig zijn door een deal die Epstein in 2008 sloot met het openbare ministerie van Florida. Daarin stond dat alleen Epstein vervolgd zou worden en geen medeplichtigen.
Maxwell vindt dat haar veroordeling door die deal niet geldig is, maar daar heeft het Hooggerechtshof nu anders over beslist. De deal werd in Florida gesloten en geldt niet voor Maxwells zaak, die in New York plaatsvond.
Wie is Ghislaine Maxwell?
Ghislaine Maxwell is een Britse van goede komaf met een Amerikaans paspoort. In de jaren 90 leerde ze in de VS Jeffrey Epstein kennen, een welgestelde zakenbankier. Ze begonnen een relatie en dankzij Epstein vertoefde Maxwell in de hoogste kringen en in een wereld vol luxe. Het kwam tot een breuk, maar ook nadien bleef Maxwell Epstein trouw. Ze rekruteerde zijn huishoudpersoneel, regelde belangrijke zakencontacten en organiseerde diners en gala's met de jetset of elite.
Toen Epsteins naam steeds meer begon op te duiken in verhalen over een netwerk van seksueel misbruik, kwam ook Maxwell in het vizier. Op dat moment had ze al strategisch afstand genomen van hem. In de aanklachten tegen Epstein werd Maxwells naam echter vaak genoemd. Ze zou geholpen hebben om potentiële slachtoffers te rekruteren en manipuleren voor Epsteins netwerk, en zo het misbruik genormaliseerd hebben.
Epstein werd aangeklaagd, maar tot een proces kwam het nooit omdat hij in 2019 stierf in zijn cel. Maar dat betekende niet het einde: in 2020 werd Maxwell opgepakt voor haar betrokkenheid in de zaak. In 2022 werd ze daarvoor door een federale rechtbank veroordeeld tot 20 jaar cel.
