Colruyt hoopt de daling van zijn marktaandeel te temperen door de Okay-supermarkten te openen op zondag vanaf januari. Maar volgens CEO Stefan Goethaert is er bijkomend nood aan structurele veranderingen. "Tegenover de concurrentie is er een groot verschil in loonkosten en wij willen een gelijk speelveld." Dat kan volgens hem - en de vakbonden - door de paritaire comités te vereenvoudigen.
Waarom is het moeilijk voor Colruyt om winkels op zondag te openen? "Eerst dezelfde regels nodig voor iedereen"
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
In februari gaf Colruyt Group al aan dat het bedrijf wilde bekijken of de Okay-supermarkten ook op zondagochtend geopend konden worden. De directie wilde in overleg gaan met de sociale partners om de vestigingen te openen in de voormiddag.
Het bedrijf gaf aan dat het zo wil voorkomen dat het marktaandeel verliest aan de concurrentie, die steeds meer op zondagochtend geopend is. Nu, meer dan een halfjaar later, is die voorspelling uitgekomen: het bedrijf heeft in de eerste 5 maanden van het boekjaar zijn marktaandeel zien dalen.
Een van de mogelijke redenen daarvoor is dat concurrenten hun winkel op zondag wél openhouden. Iets wat bij Okay trouwens ook het geval zal zijn vanaf januari. Maar waarom loopt dat proces zo moeilijk?
Loonkosten niet gelijk met concurrenten
"Wij zijn de laatste volledig Belgische retailer", begint CEO Goethaert zijn uitleg in De Markt. "We zien dat ons dat een competitief nadeel oplevert, omdat de loonkosten bij ons hoger liggen, omdat concurrenten ook deels vanuit het buitenland functioneren."
En die loonkosten liggen ook hoger ten opzichte van concurrenten als het gaat over zondagsopening. "Het verschil met de concurrentie is groot omdat we in een ander paritair comité zitten." Omdat Colruyt de Okay-winkels zelf uitbaat, betekent dat forse meerkosten om het personeel te betalen.
Paritair comité
In paritaire comités zitten vertegenwoordigers van werkgevers en werknemers. De bedoeling is om de ondernemingen met aanverwante activiteiten te groeperen en regelgeving die aangepast is aan de arbeidsvoorwaarden op hen van toepassing te maken.
De concurrentie werkt dus met een ander statuut, waardoor er een verschil is in loonkosten. "Zij zitten in een andere formule waardoor het verschil 30 procent is in loonkosten. Voor ons bij Colruyt bedraagt de loonkost op zondag zelfs 300 procent. Onhaalbaar dus", beweert Goethaert.
Daarom doet hij een oproep naar de overheid om een gelijk speelveld te creëren. "We willen een vereenvoudiging van het stelsel. Dat er voor kleine winkeliers nog wel een mogelijkheid is om te functioneren, maar dat er voor de grotere Belgische spelers zoals Colruyt een vereenvoudiging komt zodat de verschillen verkleinen."
Ook vakbonden willen veranderingen
En hij is niet de enige die dat vraagt. Ook de vakbonden scharen zich achter het idee van Goethaert om het systeem te vereenvoudigen. "2,5 jaar geleden heeft het dossier-Delhaize duidelijk aangetoond hoe eenvoudig het is voor een winstgevend bedrijf om van paritair comité te veranderen door zijn winkels te franchiseren", klinkt het gezamenlijk.
De vakbonden vragen een debat binnen de sector om de bevoegdheidsgebieden van de paritaire comités af te bakenen. "Zodat groepen gespecialiseerd in franchise en juridische constructies geen sociale dumping meer kunnen aanwenden om werknemers in onzekerheid te duwen."
De vakbonden maken duidelijk dat het tijd is om rond de tafel te zitten. "We zullen de boodschap overbrengen binnen de 5 paritaire comités van de handel."
De Markt is te zien om 12.53 uur op VRT 1 en op VRT MAX
