Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) wil de wrakingsprocedure hervormen. Dat zegt ze nadat er in een groot drugsproces maar liefst 13 wrakingsverzoeken werden ingediend. Een wraking is "een essentieel onderdeel van het recht op een eerlijk proces", maar mag geen "strategisch middel worden om processen te vertragen", laat ze in een persbericht weten. Kamerlid Sophie De Wit (N-VA) wil er snel een wetsvoorstel over indienen.
Minister Verlinden wil wrakingsprocedure hervormen: "Misbruik tegengaan"
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Een partij in een rechtszaak kan een wrakingsverzoek indienen, wanneer die de onpartijdigheid van de rechter in twijfel trekt. In de grote drugszaak rond onder meer Flor Bressers in Brussel werden deze week 13 wrakingsverzoeken ingediend, waardoor het proces nu stilligt tot 12 november.
Verlinden kondigde toen al aan de procedures te willen herbekijken. Nu komt ze in een persbericht met concrete voorstellen. Daarin beklemtoont ze het nut en belang van de mogelijkheid tot wraking, maar wanneer die ingezet wordt om processen te vertragen, "ondermijnt dit de slagkracht van Justitie én het vertrouwen in haar werking", aldus Verlinden.
Ze pleit daarom voor nieuwe regels. Zo wil ze de rechter of voorzitter de mogelijkheid geven om de zaak verder te zetten wanneer een wrakingsverzoek als "duidelijk onontvankelijk of ongegrond" beoordeeld wordt.
"Dit zou dan ook betekenen dat de volgende zittingsdata kunnen worden vastgelegd. Zo wordt vermeden dat misbruik van wraking leidt tot vertraging, en blijft Justitie slagkrachtig zonder het recht op een eerlijk proces uit het oog te verliezen", verduidelijkt ze.
Kortere termijnen
Bovendien wil Verlinden de termijn voor de rechter om te berusten minstens halveren. Dat betekent dat de rechter zich sneller bij een uitspraak zou moeten neerleggen. Ook de termijn voor de griffie om het verzoek door te sturen naar het Hof van Beroep wil ze inkorten. Daarnaast bekijkt ze de beperking van de cassatietermijn van 15 tot 5 dagen en een vaste uitspraaktermijn voor het Hof van Cassatie.
Een andere mogelijkheid die de minister laat onderzoeken is de optie om wrakingsverzoeken rechtstreeks voor te leggen aan het Hof van Cassatie, want "ook dit kan bijdragen aan een drastische vermindering van de doorlooptijd".
Wetsvoorstel
Kamerlid voor N-VA Sophie De Wit zal binnenkort een wetsvoorstel indienen dat enkele van de voorstellen van minister Verlinden bevat. Verstrengde regels zijn volgens haar dringend nodig om misbruik tegen te gaan. Ze verwijst ook naar onze buurlanden Frankrijk en Nederland, waar eerder al maatregelen genomen werden.
In het wetsvoorstel zitten ook geldboetes, die reeds bestaan, maar verhoogd zouden worden. Verder stelt ze voor de ontvankelijkheidsvoorwaarden te verstrengen: een wrakingsverzoek moet steeds gesteund zijn op "concrete, verifieerbare aanwijzingen".
