Oudste Belg Denise (109) woont opnieuw thuis in Mortsel: "In het rusthuis was ze een eenzaam sukkeltje"

"Ik ben Denise uit het woonzorgcentrum gaan weghalen", zegt Monique Van den Broeck, de buurvrouw die al 9 jaar voor Denise zorgt. "Ze zat er als een sukkeltje. Eenzaam en alleen te wachten tot er eens iemand kwam. Hier is er constant iemand bij haar." Denise Waelbers is 109 jaar oud. Ze is al 16 maanden de oudste inwoner van België.

In april werd bekend dat Denise in een woonzorgcentrum zou gaan wonen. "Dat kwam omdat ik deze lente zelf door een ziekte een tijdlang moest revalideren en niet meer voor Denise kon zorgen", vertelt Monique. "De familie had besloten dat Denise naar een rusthuis moest, ook al was ik het daar niet mee eens."

Enkele maanden later is alles in het Mortselse appartement dus opnieuw zoals het was. "Ik ben heel blij dat ik opnieuw thuis ben. Hier ben ik vrijer en omringd door mensen die goed voor me zorgen", zegt Denise. 

Buurvrouw Monique is overdag bij Denise, net zoals de thuisverpleging. 's Nachts is er een camera in het appartement van Denise die Monique kan volgen in geval van nood.  

Op vrijdag 26 september wordt Denise Waelbers 110 jaar oud. "Dat is gisteren al gevierd in de kerk tijdens de mis. Ze kreeg 110 kaartjes en er was een feestmaal met de familie. Ronduit fantastisch", zegt Monique.

Denise zelf nuanceert de feestvreugde. "Wat je mij mag toewensen? Dat mijn leven niet te lang meer duurt. Ik heb veel pijn en leef niet graag meer. Je kan op mijn leeftijd niet meer doen wat je wil. Het is mooi geweest", besluit Waelbers.