De Noord-Koreaanse overheid past steeds vaker de doodstraf toe, ook voor burgers die buitenlandse films en televisieshows bekijken. Dat blijkt uit een rapport van de Verenigde Naties. "Geen enkele andere bevolking staat vandaag de dag onder zulke beperkingen", luidt de conclusie.
Noord-Korea executeert burgers die buitenlandse tv-shows en films bekijken, stelt VN-rapport
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Noord-Korea blijft het meest gesloten en repressieve land ter wereld, blijkt uit het nieuwe rapport van het VN-Mensenrechtenbureau. De afgelopen 10 jaar heeft Kim Jong-un en zijn regering die controle alleen nog maar verder aangescherpt.
Zo stelt het onderzoek vast dat de doodstraf de laatste jaren vaker wordt toegepast, onder meer voor het kijken en verspreiden van buitenlandse films en tv-series. Populaire Zuid-Koreaanse drama's behoren tot het verboden materiaal. In het rapport getuigen Noord-Koreanen dat vanaf 2020 steeds vaker openbare executies werden uitgevoerd door vuurpelotons, bedoeld om angst te zaaien en overtredingen te ontmoedigen.
Een van de geïnterviewde vluchtelingen, Kang Gyuri, zei dat 3 van haar vrienden zijn geëxecuteerd wegens het bezit van Zuid-Koreaanse series. "Sinds 2020 zijn mensen veel banger geworden", vertelde ze.
Het rapport stelt dat het regime sinds 2015 minstens 6 nieuwe wetten heeft ingevoerd die de doodstraf mogelijk maken voor uiteenlopende misdrijven. Tegelijkertijd is het toezicht "alomtegenwoordig" geworden, mede door technologische hulpmiddelen.
Dwangarbeid
Daarnaast neemt het gebruik van dwangarbeid toe. Jongeren uit arme gezinnen worden ingezet in zogenoemde "shock brigades" voor zware en gevaarlijke arbeid in onder meer de bouw en mijnbouw. Sterfgevallen door onveilige omstandigheden worden volgens de staat verheerlijkt als offers aan Kim Jong-un. Zelfs wezen en straatkinderen zouden de laatste jaren in groten getale zijn ingezet.
In de beginjaren van Kim Jong Un hadden we nog hoop. Maar al snel werd zelfstandig overleven onmogelijk, en veranderde het leven in dagelijkse kwelling.
Jonge vrouw getuigt over het Noord-Koreaanse regime
Veel van de ruim 300 ondervraagde vluchtelingen vertelden dat hun dagelijkse leven onhoudbaar is geworden. Vrijwel niemand zei genoeg te eten te hebben, en 3 maaltijden per dag zijn een echte luxe geworden. Tijdens de coronapandemie heerste een ernstig voedseltekort en stierven mensen van de honger.
Ook het ontvluchten van Noord-Korea is steeds moeilijker. De grenzen met China zijn strenger bewaakt, en soldaten aan de grens schieten met scherp op wie probeert over te steken.
Een jonge vrouw die in 2018 wist te ontsnappen, vatte het zo samen: "In de beginjaren van Kim Jong Un hadden we nog hoop. Maar al snel werd zelfstandig overleven onmogelijk, en veranderde het leven in dagelijkse kwelling."
Toenemende repressie en dwangarbeid
VN-mensenrechtencommissaris Volker Türk waarschuwt dat Noord-Koreanen nog meer lijden en repressie te wachten staat als deze koers wordt doorgezet. Het rapport benadrukt dat er vandaag de dag geen enkele andere bevolking ter wereld onder zulke zware beperkingen leeft.
Hoewel er enkele beperkte verbeteringen zijn gemeld, zoals minder geweld door cipiers en nieuwe wetten die eerlijkere processen lijken te garanderen, overheerst het beeld van een samenleving waarin elke vorm van vrijheid wordt onderdrukt.
Het VN-rapport
Sinds 2014 tot heden werden meer dan 300 mensen bevraagd die in de afgelopen 10 jaar uit Noord-Korea zijn gevlucht. De studie werd uitgevoerd door het VN-Mensenrechtenbureau (Office of the High Commissioner for Human Rights, OHCHR).
