Microfoon registreert privégesprek op rode loper: Poetin en Xi filosoferen over onsterfelijkheid

Een zogenoemde hot mic is een microfoon die continu aanstaat en geluid opneemt. En zo kan het wel eens gebeuren dat privégesprekken worden opgenomen zonder dat de sprekers zich daarvan bewust zijn, of wanneer ze denken dat de microfoon uitgeschakeld is.

Ook de Chinese staatstelevisie gebruikte zo'n hot mic tijdens de livestream van de militaire parade in de Chinese hoofdstad Peking. De Russische president Vladimir Poetin was daar een van de meest opgemerkte gasten, net als de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un.

Toen Poetin en Kim samen met de Chinese president Xi Jinping over de rode loper op het Tienanmenplein liepen, registreerde de microfoon een persoonlijk gesprek tussen Poetin en Xi. De presidenten hadden het over de (bio-)technologische mogelijkheden voor een langer leven, en zelfs onsterfelijkheid.

Het gesprek tussen Poetin en Xi verliep via tolken: een tolk Mandarijn en een tolk Russisch. De Britse openbare omroep BBC kon het gesprek omzetten naar het Engels.

"Vroeger was het zeldzaam dat iemand ouder was dan 70 jaar. Tegenwoordig zeggen ze dat je op je 70e nog steeds een kind bent", vertaalde Xi's tolk in het Russisch aan Poetin.

Een korte, onverstaanbare uitspraak van Poetin volgde. Daarna vertaalde zijn tolk in het Mandarijn aan Xi: "Door de ontwikkeling van biotechnologie kunnen menselijke organen continu worden getransplanteerd. Hoe langer mensen leven, hoe jonger ze worden. Ze kunnen zelfs onsterfelijkheid bereiken."

Xi, op dat moment niet meer in beeld, reageerde via zijn tolk: "Sommigen voorspellen dat mensen in deze eeuw wel 150 jaar oud kunnen worden."

In een gesprek met Russische media zou Poetin zijn opmerkingen later herhaald hebben. Het staatspersbureau Tass citeerde hem als volgt: "Moderne herstelmethoden, medische methoden, zelfs chirurgische methoden die zich richten op het vervangen van organen, stellen de mensheid in staat te hopen op een langer leven dan nu het geval is."

"De gemiddelde leeftijd verschilt per land, maar de levensverwachting zal aanzienlijk toenemen."

De parade gisteren was de eerste keer dat de Chinese, Russische en Noord-Koreaanse leiders samen in het openbaar verschenen. De 3 landen zijn al langer bondgenoten.

Voor president Xi was de parade een manier om de investeringen in China's militaire macht in alle glorie te tonen, maar ook om een alternatief beeld te schetsen van een nieuwe wereldorde waarin China een centrale rol speelt.

Het onderonsje van Poetin en Xi suggereert dat hun ideeën verder reiken dan alleen maar politiek en economie, schrijft BBC .

President Xi Jinping is al 13 jaar aan de macht in China, Poetin al 25 jaar in Rusland. Geen van beiden heeft ooit al laten blijken dat hij eraan zou denken om af te treden.

In 2018 schafte Xi de beperking op de presidentiële ambtstermijn in China af, waardoor hij voor onbepaalde tijd kan regeren. Ook Poetin heeft in Rusland de wet aangepast, zodat hij in staat is om nog lang een hoge functie te blijven bekleden.

Een deel van de Russische elite, onder wie president Poetin, is al lang gefascineerd door een lang leven en de wetenschap van het verlengen van het leven, lezen we bij The Guardian .

In 2024 gaf Poetin de opdracht om een onderzoekscentrum op te richten, New Health Preservation Technologies, gewijd aan de strijd tegen veroudering. Het centrum richt zich op "de ontwikkeling van technologieën die celveroudering voorkomen, neurotechnologieën en andere innovaties die gericht zijn op het verlengen van de levensduur".

Volgens het onafhankelijke Russisch-Engelstalige nieuwsmedium Meduza zou Michail Kovaltsjoek, een vertrouweling van Poetin, de pleitbezorger voor het project geweest zijn. Kovaltsjoek leidt het Koertsjatov-instituut, een nucleair onderzoekscentrum. Hij en andere invloedrijke figuren bij het Kremlin zouden naar verluidt "geobsedeerd" zijn door onsterfelijkheid.

Meduza meldde vorig jaar dat Kovaltsjoek onderzoek naar onsterfelijkheid op allerlei manieren stimuleert. Hij heeft ook geïnvesteerd in technologie om organen te (3D-)printen. Daarvoor worden in het laboratorium gekweekte cellen gebruikt om 'vervang-organen' te creëren.

En dan is er Poetins oudste dochter, Maria Vorontsova. Zij is endocrinoloog, een arts gespecialiseerd in hormonen en het hormoonstelsel. Vorontsova heeft naar verluidt miljoenen dollars aan overheidssubsidies gekregen voor onderzoek naar celvernieuwing en manieren om de menselijke gezondheid en levensduur te verlengen.

Ze zou ook betrokken zijn bij een genetisch onderzoeksprogramma dat verband houdt met Kovaltsjoek. Toen de VS in 2022 sancties tegen haar oplegde vanwege de oorlog in Oekraïne, zei de Amerikaanse overheid dat ze leiding gaf aan door het Kremlin zwaar gefinancierde genetische programma's.