Directrice Amerikaanse gezondheidsdienst CDC ontslagen, "na conflict met minister Robert Kennedy Jr."

Chaos bij de Amerikaanse overheidsdienst voor de bestrijding en preventie van ziektes, de CDC (Centres for Disease Control and Prevention, red). Het ministerie van Volksgezondheid, geleid door Robert F. Kennedy Jr., heeft CDC-directice Susan Monarez ontslagen. Ze was nog maar een goede maand in dienst. Volksgezondheid gaf geen reden voor het ontslag op.

Daarop verklaarden de advocaten van Monarez dat zij geen bericht had ontvangen dat ze ontslagen was, en dat ze ook niet zelf haar ontslag had ingediend. Volgens de advocaten zou minister Kennedy geprobeerd hebben Monarez te ontslaan nadat zij "had geweigerd onwetenschappelijke en gevaarlijke richtlijnen goed te keuren en deskundigen te ontslaan".

"Minister Kennedy en Volksgezondheid hebben zich ten doel gesteld de volksgezondheid te gebruiken voor politiek gewin en miljoenen Amerikaanse levens in gevaar te brengen. Als ingewijd en integer wetenschapper zal Monarez geen ontslag nemen", klinkt het nog.

Daarop volgde dan weer een mededeling van het Witte Huis aan Amerikaanse media. Woordvoerder Kush Desai zegt dat Monarez wel degelijk aan Volksgezondheid had laten weten dat zij ontslag zou nemen. "Zoals haar advocaten buitengewoon helder maken, volgt Susan Monarez niet de agenda van de president om Amerika weer gezond te maken."

Desai liet weten dat Monarez wel degelijk ontslagen is. "Omdat Susan Monarez weigerde af te treden, ondanks dat ze Volksgezondheid op de hoogte had gesteld van haar voornemen, heeft het Witte Huis haar ontslagen uit haar functie."

Susan Monarez, een onderzoeker op het gebied van infectieziekten, was op 31 juli nog maar officieel benoemd als directrice van de CDC. Ze was voorgedragen door de Amerikaanse president Donald Trump, nadat die zijn eerste keuze voor de job, David Weldon, had teruggetrokken.

Volgens de krant The Washington Post , die als eerste met het nieuws over het ontslag kwam, lag Monarez al een tijdje in de clinch met minister Kennedy over de veranderingen in het vaccinatiebeleid die hij wilde doorvoeren. Zij zou geweigerd hebben om die veranderingen goed te keuren.

Ook The New York Times schrijft op basis van anonieme bronnen dat Monarez zich niet kon vinden in de plannen van Kennedy en dat ook aan hem kenbaar gemaakt had. Van Kennedy is geweten dat hij erg kritisch staat tegenover vaccinaties.

Vorige week stelde het ministerie van Volksgezondheid een tegenstander van coronavaccins aan als hoofd van een commissie die de veiligheid van vaccins moet gaan onderzoeken. En gisteren trok het Amerikaanse geneesmiddelenagentschap FDA de noodvergunning voor Covid-19-vaccins van Pfizer, Moderna en Novavax in.

Vaccins van die fabrikanten kunnen enkel nog voor 65-plussers, of jongere mensen met een onderliggende medische aandoening. Wie in aanmerking komt, kan enkel gevaccineerd worden na goedkeuring door een extern adviespanel. Kennedy heeft een tijdje terug alle leden ontslagen en vervangen door anderen, van wie sommigen in het verleden standpunten tegen vaccinaties verkondigd hebben. 

Enkele weken geleden meldde Kennedy dat investeringen in 22 mRNA-vaccinprojecten stopgezet zouden worden, omdat ze volgens hem "niet effectief beschermen tegen infecties van de bovenste luchtwegen zoals Covid-19 en griep".

Dergelijke vaccins spelen een rol bij het voorkomen van ernstige ziekten en het beëindigen van de coronapandemie. Deze vaccins kunnen snel worden ontwikkeld en met grote spoed worden geproduceerd tijdens een noodsituatie, en ze zijn bewezen veilig.

En dan is er nog het onderzoek dat Kennedy heeft opgezet om een vermeende link tussen vaccinatie en autisme aan te tonen. Eerder van de week zei Kennedy dat hij in september daarover met nieuws zou komen. Hij noemde "bepaalde interventies die nu duidelijk, vrijwel zeker, autisme veroorzaken."

De CDC en andere wetenschappelijke instellingen hebben al verschillende studies gepubliceerd die een mogelijk verband tussen vaccins en vacciningrediënten en autisme onderzoeken. Geen van deze studies heeft bewijs gevonden dat suggereert dat vaccins het risico op autisme of andere neurologische ontwikkelingsstoornissen verhogen.

Meteen na het ontslag van Monarez kondigden 3 topfunctionarissen bij de CDC hun vertrek aan. Een van hen is medisch diensthoofd Debra Houry. In een verklaring aan Amerikaanse media waarschuwde ze voor de toename van desinformatie over vaccins. Ze verzette zich ook tegen de geplande besparingen bij de CDC.

Ook Daniel Jerrigan, het hoofd van de dienst Immunisering en Luchtwegaandoeningen, stapt op. De scherpste verklaring kwam van Demetre Daskalis, de directeur van het Nationaal Centrum voor Opkomende en Zoönotische Infectieziekten. Die verklaarde dat hij niet langer in staat was om zijn functie te vervullen "vanwege de voortdurende aanvallen op de volksgezondheid."

Tijdens de hoorzitting in de Senaat over de mogelijke benoeming eind juni beschreef Monarez vaccins als "levensreddend" en beloofde ze prioriteit te geven aan de beschikbaarheid van vaccins. Ze zei dat ze geen vooroordelen had tegen het mRNA-programma. En ze zei dat ze "geen oorzakelijk verband" had gezien tussen vaccins en autisme.

Gezondheidexperts hadden gehoopt dat Monarez een tegengewicht zou kunnen bieden tegen minister Kennedy, schrijft CNN . Veel waarnemers hadden verwacht dat er verdeeldheid zou ontstaan ​​tussen de twee, maar allicht niet zo snel.