TikTok staat op het punt zijn moderatieteam van zo'n 300 mensen in Londen te ontslaan. Eerder deze maand kondigde het bedrijf ook al het ontslag van zijn volledige moderatieteam in Berlijn aan. Ook in Amsterdam en Maleisië zijn de moderatoren aan de deur gezet.
Na Amsterdam, Maleisië en Berlijn: TikTok wil ook moderatoren in Londen ontslaan
Dorien Vanmeldert
Gepubliceerd:
Vorige week vrijdag ontvingen de medewerkers van TikToks "Trust and Safety"-departement in Londen een opvallende mail. "We overwegen om moderatie- en kwaliteitscontrolewerkzaamheden niet langer op onze locatie in Londen uit te voeren", stond er te lezen. De Financial Times kon de mail inkijken.
Volgens de vakbond 'Communication Workers Union' werken zo'n 300 mensen op de afdeling in Londen. Daarnaast zou een honderdtal andere jobs in het Verenigd Koninkrijk en in Zuid- en Zuidoost-Azië kunnen wegvallen.
Van Maleisië tot Berlijn
De ontslagen zijn deel van de wereldwijde hervormingen die het bedrijf vorig jaar in oktober aankondigde. Bytedance, het Chinese moederbedrijf achter TikTok, wil de moderatie van zijn platform op termijn volledig overlaten aan systemen met Artificiële Intelligentie en aan mensen die werken voor onderaannemingen. Volgens TikTok werken die onderaannemingen, waaronder ook enkele in Europa, efficiënter.
Volgens TikTok wordt nu al meer dan 85 procent van de content, die het verwijdert vanwege schending van communityrichtlijnen, door AI automatisch gedetecteerd en verwijderd.
Vorig jaar werden al de moderatoren in Amsterdam en Maleisië aan de deur gezet. Begin deze maand kondigde het bedrijf aan zijn volledige moderatieteam, 150 mensen, in Berlijn te zullen ontslaan, onder wie ook een tiental Nederlandstaligen.
Een van hen, Sander (schuilnaam, nvdr.), uitte eerder deze maand bij VRT NWS zijn bezorgdheid over TikToks groeiende focus op artificiële intelligentie. "AI kan al heel veel, maar nog niet genoeg. Soms zien die systemen niet het verschil tussen een appelsien en een tepel. AI heeft ook geen empathie zoals mensen en kan subtiele of indirecte vormen van discriminatie niet opmerken."
Vlaamse TikTok-moderator getuigt anoniem in Het journaal
Online Safety Act in VK
De beslissing in Londen komt tegen de achtergrond van de nieuwe "Online Safety Act" in het Verenigd Koninkrijk. Sinds juli verplicht die internetbedrijven om gebruikers te beschermen tegen schadelijke en illegale berichten. De bedrijven moeten er bijvoorbeeld voor zorgen dat berichten leeftijdsgebonden zijn.
Doet een platform dat niet, kan het boetes tot 10 procent van de wereldwijde omzet krijgen.
Wereldwijde kritiek
Tot begin dit jaar had het bedrijf naar eigen zeggen 40.000 contentmoderatoren wereldwijd. Hoeveel er daar intussen van overblijven, is onduidelijk.
TikTok ligt wereldwijd onder vuur. Net zoals in de Europese Unie loopt ook in het Verenigd Koninkrijk een onderzoek naar hoe TikTok omgaat met de persoonlijke gegevens van kinderen.
In de Verenigde Staten wordt het bedrijf beschuldigd van het bewust verslavend maken van de app voor minderjarigen. (Voormalige) TikTok-medewerkers uiten er al jaren hun bezorgdheden over het algoritme van de app, maar kregen tot nu nooit gehoor.
