Er is dit jaar al 407.000 hectare Europese natuur afgebrand door natuurbranden. Dat is bijna dubbel zoveel als gemiddeld in deze periode van het jaar. Die branden veroorzaakten evenveel CO2 als de jaarlijkse uitstoot van Estland.
Natuurbranden in Europa: al bijna dubbel zoveel bos afgebrand als gemiddeld
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Waar woeden er natuurbranden, hoe groot zijn ze en welke bedreiging vormen ze? Daar hebben we een vrij goed beeld van dankzij Europese en Amerikaanse satellieten die voortdurend het aardoppervlak scannen. Die satellieten dragen meetsystemen met zich mee met namen als MODIS, VIIRS (allebei Amerikaans, NASA) of Sentinel 2 (Europees, ESA).
Het beeld dat die satellieten naar de aarde doorseinen, kleurt dit jaar bijzonder grauw. Er is dit jaar al minstens 409.000 hectare afgebrand door natuurbranden in Europa. Dat is bijna dubbel zoveel als het gemiddelde sinds 2006 (218.000 hectare). Vorig jaar waren er op dit moment van het jaar "slechts" 189.000 hectare afgebrand.
Sinds het begin van het jaar woedden er al 1.600 branden, tegenover 1.100 vorig jaar. Ze veroorzaakten samen een uitstoot van 13,47 megaton CO2. Dat is vergelijkbaar met de jaarlijkse uitstoot van Estland.
De cijfers zijn wellicht een onderschatting, want enkel natuurbranden die groter zijn dan 30 hectare worden meegerekend.
Er is nog niet meteen beterschap in zicht. Er woeden momenteel natuurbranden in heel Zuid-Europa, aangewakkerd door de hitte en droogte. Daarbij vielen er deze week al doden in Albanië, Montenegro en Spanje. In Griekenland alleen al zijn er de voorbije 48 uur 152 branden uitgebroken.
Volgens klimaatwetenschapper Seppe Lampe is klimaatopwarming de oorzaak
