Het Verenigd Koninkrijk heeft een eerste groep transmigranten opgepakt die in aanmerking komen om naar Frankrijk teruggestuurd te worden, in het kader van een nieuw Brits-Frans akkoord. "Niemand zou deze reis mogen maken."
Verenigd Koninkrijk pakt eerste groep transmigranten op in kader van terugkeerakkoord met Frankrijk
Freek Willems
Gepubliceerd:
De Britse grenswacht heeft gisteren een groep transmigranten opgepakt die in bootjes het Kanaal waren overgevaren. Dat maakte de Britse minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper bekend. Om hoeveel mensen het gaat, wilde ze niet zeggen.
De transmigranten die worden opgepakt, worden naar terugkeercentra gestuurd, in afwachting van hun terugkeer naar Frankrijk. De eerste transmigranten zouden in de komende weken teruggestuurd worden, zegt Cooper. Het VK stuurt eerst de namen door van de mensen die het wil terugsturen. Frankrijk krijgt daarop 14 dagen de tijd om te antwoorden.
Het oppakken van de transmigranten "is de eerste stap in het terugsturen naar Frankrijk, want niemand zou deze reis in de eerste plaats mogen maken", zegt Cooper, die het over een "walgelijke handel in mensen" heeft.
Volgens de minister komt iedereen die met een bootje het Kanaal oversteekt, in aanmerking om onmiddellijk opgepakt en opgesloten te worden en later naar Frankrijk teruggestuurd te worden. Maar of dat ook effectief zal gebeuren, valt af te wachten.
Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk sloten een maand geleden een akkoord over een pilootproject dat "één uit, één in" werd gedoopt. Gisteren ging het project officieel van start.
Frankrijk gaat ermee akkoord dat het VK in principe iedereen die in een bootje het Kanaal oversteekt, naar Frankrijk mag terugsturen. In ruil zal het VK een gelijk aantal mensen aanvaarden die vanuit Frankrijk online op een legitieme manier asiel hebben aangevraagd in het VK. Mensen die banden hebben in het VK, zoals familie, zullen daarbij meer kans hebben om toegelaten te worden.
Met het pilootproject wil de Britse premier Keir Starmer transmigranten ontmoedigen om de overtocht te maken in vaak gammele bootjes. Dit jaar zijn al meer dan 25.000 mensen het Kanaal overgestoken. Dat is bijna de helft meer dan in dezelfde periode vorig jaar en een nieuw record. Of het pilootproject ook echt een effect zal hebben op de cijfers, is nog maar de vraag.
Aan de andere kant wil Starmer naar eigen zeggen wel de deur openhouden voor migratie. "We aanvaarden legitieme asielzoekers omdat we een veilige haven moeten zijn voor mensen die het echt nodig hebben", zei de premier vorige maand bij de aankondiging van het akkoord.
