De Chileens-Amerikaanse acteur Pedro Pascal is deze zomer niet van het scherm weg te slaan. In de bioscoop is hij te zien in films 'The Fantastic Four', 'Eddington' en 'Materialists', maar ook op het internet is de acteur razend populair. Maar wie is Pedro Pascal en waarom beleeft hij nu pas - op 50-jarige leeftijd - de hoogdagen van zijn carrière? "Hij is een straffe acteur die ook knap is en charisma heeft", zegt filmjournalist Lieven Van Gils.
Van "sekssymbool" tot de "ultieme zaddy": wie is Pedro Pascal, de acteur die deze zomer overal op het scherm te zien is?
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
In het kort:
Pedro Pascal, een Chileens-Amerikaanse acteur, is deze zomer te zien in 3 nieuwe films.
Pascal brak pas op latere leeftijd door met rollen in 'The Mandalorian' en 'The last of us', en wordt nu wereldwijd als sekssymbool en "ultieme zaddy" gezien.
Hij staat bekend om zijn progressieve standpunten, openheid over zijn angststoornissen en steun aan de LGBTQI+-gemeenschap.
"Hij is een straffe acteur, die ook nog eens knap is en charisma heeft," zegt filmjournalist Lieven Van Gils.
Fans van Pedro Pascal worden deze zomer op hun wenken bediend. In de bioscoop kan je 3 nieuwe films zien met Pascal in de hoofdrol, waarin hij telkens een compleet andere rol vertolkt en zijn veelzijdigheid toont.
In 'Materialists' speelt hij de rol van Harry, een charmante miljonair die in een driehoeksrelatie verwikkeld raakt. In de polariserende en satirische westernfilm 'Eddington' speelt hij een progressieve burgemeester tijdens de covid-pandemie. En tot slot speelt hij de superheld Mister Fantastic in de nieuwe Marvel-film 'The Fantastic Four: first steps'.
De eerste 2 films zijn "zeer verdienstelijk", zegt onze filmjournalist Lieven Van Gils. "Al had ik van 'Materialists' en regisseur Celine Song meer verwacht. En bij 'Eddington' heeft de regisseur (Ari Aster, red.) zijn hand te veel overspeeld." 'The Fantastic Four' heeft Van Gils nog niet gezien, "maar daar ben ik heel benieuwd naar".
Filmkenner Robin Broos heeft ze al wel alle 3 gezien, tijdens een "Pedro Pascal-marathon". Ook hij had van 'Materialists' meer verwacht, "maar ik heb van de 3 films genoten".
Vooral de deelname aan een Marvel-film, vindt Broos een groot risico. "Veel acteurs hebben al vaak een superheld nieuw leven gegeven en daar kan je je keihard aan verbranden. Maar Pascal is ook wel op het punt gekomen dat hij 'nee' zou zeggen als hij wil."
Wie is Pedro Pascal?
De Chileens-Amerikaanse acteur José Pedro Balmaceda Pascal, geboren op 2 april 1975, is de zoon van een kinderpsycholoog en een vruchtbaarheidsarts en is verre familie van de Chileense oud-president Salvador Allende. Tijdens een staatsgreep in 1973 wordt Allende afgezet. De ouders van Pascal worden politieke staatsvijanden en vluchten - met de 9 maanden oude Pedro - naar Denemarken.
Uiteindelijk verhuist het gezin naar de VS, waar Pedro eerst in Texas en nadien in Californië opgroeit. Om zijn droom als acteur waar te maken, trekt hij naar New York om een acteeropleiding te genieten. Op 24-jarige leeftijd pleegt zijn moeder zelfmoord, waarna hij beslist haar achternaam op professioneel vlak te gebruiken als eerbetoon.
Zijn acteercarrière verloopt de eerste jaren zeer moeizaam met vooral kleine rollen, tot hij in 2014 doorbreekt als Oberyn Martell in het 4e seizoen van 'Game of thrones'. Ook in Netflix-serie 'Narcos', de 2e film van 'Kingsman' en in Equalizer 2 krijgt hij grote rollen. Maar vooral dankzij zijn werk in 'The Mandalorian' (Disney+) en 'The last of us' (HBO Max) wordt hij één van de populairste acteurs van de laatste jaren.
Laatbloeier in Hollywood
Al meer dan 25 jaar in de sector, maar Pascal breekt pas in 2014 door in 'Game of thrones'. Ook Broos is sindsdien fan. "Hij liet zo'n diepe indruk achter dat hij wereldwijd bekend werd. Maar de cultstatus die hij nu heeft, is iets van de laatste jaren. Hij weet met subtiele expressie en timing diepe emoties over te brengen."
Bij Van Gils viel Pascal voor het eerst echt op in 'Narcos'. "Ik herinner me nog dat hij als politie-inspecteur een reputatie had als latino macho. Maar het interessante is dat hij zijn reputatie compleet veranderde in 'The last of us', waar hij zijn fysieke uitstraling combineert met subtiliteit en kwetsbaarheid."
Zijn acteerwerk in 'The last of us' en in 'The Mandalorian' brachten hem tot de sterrenstatus die hij vandaag heeft, en dat pas op zijn 50e. "Hij draait al lang mee, maar is nooit opgevallen. Het lijkt dan raar dat hij nu pas doorbreekt, maar hij is een laatbloeier. Soms kan een serie je hele carrière veranderen", zegt Van Gils.
Maar er is nog een andere reden, denkt Broos. "Het is een pijnlijke vaststelling, maar voor mannen op die leeftijd liggen veel meer rollen voor het grijpen dan voor vrouwen op die leeftijd. Al valt er ook niet te ontkennen dat hij op dit moment de knapste man ter wereld is."
Foto's van Pedro Pascal in deze outfit op het filmfestival in Cannes gingen viraal.
Pascal als Joel Miller in 'The last of us'.
In 'Eddington' speelt Pascal (rechts) samen met Joaquin Phoenix (links).
Dakota Johnson en Pedro Pascal in 'Materialists'.
Pascal speelt Mr. Fantastic in 'The Fantastic Four'.
Vorig jaar schitterde Pascal in 'Gladiator II' als Marcus Acacius.
Pascal kreeg de rol van Agent Whiskey in 'Kingsman: The golden circle'.
In 'Narcos' speelt Pascal de rol van inspecteur Javier Peña.
Pascal is alomtegenwoordig op het kleine en grote scherm. Ook in 'Gladiator II' en 'The Uninvited' was hij het afgelopen jaar te zien. "Het gaat niet meer over welke legendarische rol hij speelt. Hij speelt gewoon in alles mee."
De charismatische "internet-daddy"
"Pascal is een soort man waar - bij wijze van spreken - elke vrouw mee samen wil zijn, maar hij is ook de man die elke man wil zijn", aldus Broos. Het omschrijft de status die de acteur vandaag heeft. Maar hoe komt dat toch?
"Hij is gewoon de hype van het moment. Om de zoveel tijd heb je weleens een 'fetisj-acteur' en nu is hij dat. In memes of TikTokfilmpjes komt hij continu aan bod. In een WhatsAppgroep met vriendinnen deelden we vaak Disney-dingen, maar de laatste maanden is het een Pedro Pascal fanclub geworden."
Ook het internet lijkt dus helemaal gek op Pascal. Hij is er zelfs omgedoopt tot "internet-daddy", of zelfs "de ultieme zaddy" (oudere aantrekkelijke, charismatische man, red.). Die bijnaam kreeg hij door de vaderfiguren die hij speelt in 'The Mandalorian' en 'The last of us'.
"Maar hij gaat er ook goed mee om", vertelt Van Gils. "In interviews lacht hij zelf vaak met die bijnaam. Hij is een straffe acteur, die ook nog eens knap is en charisma heeft. Die kwaliteiten in combinatie met de daddy-hype maken hem zo immens populair."
"Iedereen houdt van hem. Mannen, vrouwen en kinderen zien hem graag bezig. Naast het sekssymbool dat hij is, heeft hij ook een hoog knuffelgehalte."
Niet alleen de internet-hype toont de cultstatus van de acteur aan. Er is ook een hele merchandise rond zijn persoonlijkheid, met onder meer petjes waarop staat "easily distracted by Pedro Pascal" (makkelijk afgeleid door Pedro Pascal, red.). Er was onlangs ook de 'Pedro Pascal lookalike-wedstrijd'. "Die dan weer - toevallig of niet - georganiseerd werd op Vaderdag", zegt Broos.
"Easily distracted by Pedro Pascal": de acteur moet lachen met de merchandise die een journaliste heeft
Net zoals Van Gils vindt Broos dat Pascal met al die aandacht heel goed omgaat. "Het is 1 zaak om populair te zijn, maar hij kopt al die voorzetten ook heel charmant binnen."
Hij haalt bovenstaande Instagramvideo aan als voorbeeld. "Hoe leuk hij het vond toen hij hoorde dat de opbrengst van die merchandise naar LGBTQI+ gaat. Dat zegt veel over hem."
Geen blad voor de mond
Dat brengt ons automatisch bij de volgende karaktereigenschap die Pascal zo populair maakt. De acteur stelt zich op als een progressieve man. Zo riep hij meermaals op tot staakt-het-vuren in Gaza en Oekraïne en is hij niet bang om tegen de schenen van Amerikaans president Donald Trump te stampen.
Hij is de laatste jaren overigens het boegbeeld geworden van de LGBTQI+-gemeenschap. Toen zijn zus Lux Pascal zich uitte als trans vrouw, kreeg ze ontzettend veel steun van haar broer. Daar was Van Gils zelf getuige van. "Hij nam haar dit jaar mee naar de rode loper op het filmfestival in Cannes. Je zag hoe trots hij was op zijn zus."
Eerder dit jaar verscheen hij ook al op een rode loper met een T-shirt waarop staat: 'protect the dolls'. Het kledingstuk draagt een politieke boodschap om trans vrouwen te beschermen. Sinds hij met het T-shirt verscheen, is het kledingstuk uitgegroeid tot een echte hype.
Van Gils vindt het dapper van Pascal. "Je moet het maar doen als acteur in Hollywood, al die statements maken. Het kan ook heel je carrière dwarsbomen. Er zijn veel collega's van hem die dat niet eens durven."
Openheid (en controverse) over angststoornissen
Als acteur toont Pedro Pascal vaak zijn kwetsbaarheid. Dat doet hij ook in het echte leven. Zo heeft hij al meermaals gesproken over zijn angststoornissen en hoe hij daarmee probeert om te gaan. "Ook dat spreekt veel mensen aan. Naast de politieke standpunten die hij deelt, durft hij ook open te zijn."
Aan die openheid hangt ook een keerzijde. Zo zegt Pascal zelf dat hij "graag mensen aanraakt" wanneer hij last heeft van zijn angststoornissen. Sindsdien is er controverse ontstaan op sociale media. Met video's laten mensen zien dat Pascal vooral vrouwen graag aanraakt wanneer hij die stoornis heeft.
Onder meer een video met zijn 'Fantastic Four'-collega Vanessa Kirby circuleert op het internet, waarin Pascal haar hand vastpakt op het podium. "We waren allebei ongelooflijk nerveus om voor duizenden mensen te verschijnen die fan zijn van de superhelden", zei Kirby daarover aan Vanity Fair. "Ik vond het een lief gebaar om mijn hand vast te nemen."
Volgens fans van Pascal is die controverse gecreëerd door transfobe mensen. Zij zouden de acteur willen straffen voor zijn openlijke kritiek op J.K. Rowling, die anti-transorganisaties financieel steunt. "Hij raakt inderdaad graag mensen aan. Maar als er sprake zou zijn van grensoverschrijdend gedrag, hadden we dat hopelijk al wel geweten", zegt Broos over de (kleine) heisa.
Broos en Van Gils zijn duidelijk - net zoals veel filmliefhebbers over de hele wereld - grote fan van Pascal. "Ik zou hem dan ook graag eens interviewen. Hij is een heel interessante figuur, als acteur en als persoonlijkheid", sluit Van Gils af.
