Vlaamse regering investeert komende jaren 12,1 miljoen euro in bescherming Voeren tegen overstromingen

De afgelopen jaren werd de gemeente Voeren, deelgemeente Moelingen in het bijzonder, verschillende keren getroffen door wateroverlast. Ook bij de zware overstromingen van juli 2021 bleef de gemeente niet gespaard.

De Vlaamse overheid zal tussen nu en 2029 ruim 12 miljoen euro investeren binnen de nieuwe Blue Deal om Voeren te beschermen tegen overstromingen, bijvoorbeeld in het stroomgebied van de Berwijn.

Zo wordt momenteel een masterplan opgemaakt met bijkomende maatregelen voor de Berwijn. De komende maanden wordt er een studie uitgevoerd om te bekijken welke maatregelen het best genomen worden in de streek. 

Burgemeester Gaens is heel tevreden met de aangekondigde investering. "In de komende beleidsperiode is het een topprioriteit voor de gemeente om de wateroverlast verder in te perken", zegt hij. "De vele overstromingen blijven een probleem. We hebben al veel ondernomen, maar er staat ook nog veel op de planning."

"Het masterplan houdt in dat men bijkomende maatregelen zal nemen in Moelingen, in de Berwijnvallei", gaat hij verder. "Ik ben blij dat de minister nu meer dan 12 miljoen heeft vrijgemaakt, zodat we de acties binnen dat plan ook effectief kunnen uitvoeren."

"De Vlaamse milieumaatschappij gaat deze zomer het bestek opstellen voor de studieopdracht van dat masterplan. Die studie zou uitgevoerd moeten zijn in voorjaar van 2026. Dan willen wij ook een infoavond organiseren voor de inwoners van Moelingen over wat het masterplan exact inhoudt, want dat zal pas na die studie duidelijk zijn."

"Die maatregelen kunnen bijvoorbeeld een verdere verbreding van de Berwijn inhouden, zowel stroomopwaarts als stroomafwaarts in de vallei. We hebben al ingezet op verbreding in het centrum van het dorp", vertelt hij. "Zo koopt de Vlaamse Milieumaatschappij huizen op om ze af te breken en het water meer ruimte te geven."

"Natuurlijk hoop ik dat het aangekondigde budget ook ingezet kan worden buiten de Berwijnvallei. Die regio blijft onze grootste prioriteit, gezien de wateroverlast van de afgelopen jaren, maar we mogen niet vergeten dat er in de rest van Voeren ook nog risico op overstroming is. We hebben heel wat voorstellen en plannen, bijvoorbeeld voor extra bufferbekkens in de vallei van de Voer."

"Maar er is zeker een mix van maatregelen nodig. Er is geen ene wonderoplossing. Zo stimuleren we inwoners financieel om hun eigen woning te beschermen. Dat kan bijvoorbeeld door het plaatsen van schotten en het dichtmaken van keldergaten. Daar zetten we al op in en willen we de komende jaren blijven doen."

Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) merkt op dat de nieuwe Blue Deal ook uitdrukkelijk steun uitspreekt voor ingrepen op Waals grondgebied ter bescherming van de Voerenaars. "We ondersteunen daarom de lopende Interreg-subsidieaanvraag van Wallonië om waterbergingsinitiatieven langs de Berwijn te nemen op Waals grondgebied", zegt hij.

"De Waalse maatregelen omvatten onder andere de aanleg van waterbuffers langs de zijrivieren van de Berwijn in Dalhem, een buurgemeente van Voeren. Dit maakt deel uit van een Interreg-project. Daarnaast zijn er soortgelijke projecten gepland in Mortroux, Dalhem en Cronwez. Cruciaal aangezien de ruimte voor extra ingrepen op Vlaams grondgebied beperkt is."