46 inwoners van Voeren nemen zelf maatregelen tegen overstromingen

De inwoners van Moelingen zijn na de zware overstromingen niet bij de pakken blijven zitten. Ze hebben hun huizen hersteld en een groot deel van hen neemt nu zelf maatregelen om het water buiten te houden bij nieuwe overstromingen. "Ik heb het keldergat dichtgemetseld en een ventilatiepijp geïnstalleerd en aan de voordeur heb ik schotten geplaatst", vertelt Jean-Pierre Duijsens.

De bewoners konden voor de ingrepen een premie tot 5.000 euro krijgen. "Enkele inwoners hadden die maatregelen in het verleden al genomen en daar merkten we dat dat heel efficiënt is", legt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) uit. "Zo maken we Voeren weerbaarder tegen wateroverlast."

De komende maanden zullen nog 25 andere woningen worden aangepakt. Voorlopig gaat bewoner Guy Paggen niet in op het aanbod. "Er is een premie van 5.000 euro, maar ik heb een offerte gevraagd om mijn inrit te kunnen afsluiten, en dan spreken we over een bedrag van 10.000 euro", legt hij uit. "En dat krijg ik financieel niet voor elkaar." 

De Vlaamse overheid heeft in Voeren ook al 2 huizen onteigend, om de bedding van de Berwijn breder en dieper te kunnen maken, zodat de rivier meer ruimte krijgt. Mogelijk volgen daarvoor nog meer onteigeningen. 

"We zijn aan het bestuderen wat er nog kan gebeuren, en er zal bekeken worden welke woningen daarin vervat zullen worden", vult minister Brouns nog aan. "Dat maakt allemaal deel uit van het masterplan voor de Berwijn dat we aan het maken zijn."

Ook stroomopwaarts - in Wallonië - zijn maatregelen nodig om bij hevige regen het water in de Berwijn af te remmen. De gemeente Voeren en de Vlaamse overheid zijn daarover nog aan het onderhandelen met de Waalse overheid.

"26 procent van alle woningen in Voeren ligt in overstromingsgevoelig gebied en de flessenhals ligt in Moelingen", vertelt burgemeester van Voeren Joris Gaens (Voerbelangen). "Er is al bestudeerd waar er stroomopwaarts bufferbekkens nodig zijn, maar in Wallonië hebben ze geen geld om die te bouwen. We proberen hier nu subsidies van Europa voor te krijgen."

Ondanks al die maatregelen zal het nooit zeker zijn dat Moelingen gespaard zal blijven van nieuwe wateroverlast. "Nee, die garantie zal er nooit zijn", zegt minister Brouns. "Bij een nieuwe waterbom zullen we het water nooit allemaal kunnen opvangen, maar dankzij al de maatregelen die we nu nemen, kunnen we wel stappen vooruit zetten."

Verhuizen is voor de inwoners van Moelingen ook niet meteen een oplossing. "Wie wil hier een huis kopen en wat krijg ik daar nog voor", vraagt Jean-Pierre zich af. "Mijn grootouders hebben nog in dit huis gewoond én ik hou van het dorp."