De vakbonden van de openbare omroep zijn niet tevreden met de nieuwe beheersovereenkomst voor de VRT die vandaag werd voorgesteld. Ze zijn vooral ongerust over de 16 miljoen euro aan besparingen die de VRT te wachten staat. De bonden beraden zich de komende weken over mogelijke acties. Ook oppositiepartijen Vlaams Belang en Open VLD reageren kritisch.
"Het goedkeuren van deze tekst is een mes in de rug voor personeel en vakbonden." De vakbonden van de VRT schuwen de harde woorden niet in hun reactie op de nieuwe beheersovereenkomst. Ze hadden de directie van de VRT geadviseerd om de overeenkomst niet te ondertekenen. Door dat nu wel te doen leidt de directie de VRT "als lam naar het offerblok", aldus de bonden.
De vakbonden vrezen dat de VRT zal afstevenen op een grote financiële put omdat de dotatie door de Vlaamse regering niet structureel wordt verhoogd. In plaats daarvan komt er wel een besparing van 16 miljoen euro verspreid over de komende 5 jaar: "Uit een personeelsbevraging is gebleken dat er veel klachten zijn over stress en werkdruk. Nu nog eens besparen is niet de oplossing. Nog eens de citroen uitpersen, gaat niet meer", zo klinkt het bij de christelijke vakbond.
Op Radio 1 pareert VRT-CEO Frederik Delaplace de kritiek van de vakbonden: "De Vlaamse regering kende ons bij de regeringsvorming al een hogere dotatie toe en biedt ons nu meer flexibiliteit in de inkomsten. Dan moeten wij ons ook als goede huisvader gedragen en het signaal geven dat we zelf een deel van de inspanning willen doen." Gedwongen collectieve ontslagen, zoals een aantal jaren geleden, zijn niet aan de orde, zo belooft Delaplace aan de vakbonden.
"Gemiste kans"
Ook oppositiepartij Vlaams Belang is kritisch voor de nieuwe beheersovereenkomst. De partij spreekt van "een gemiste kans om de openbare omroep terug te brengen naar haar kerntaak: informatie, duiding, cultuur en gemeenschapsvorming". Vooral de extra inkomsten uit online reclame stuiten het Vlaams Belang tegen de borst: "Met deze beheersovereenkomst dreigt de VRT het Vlaamse medialandschap volledig te verstikken, ten koste van private spelers."
VRT-CEO Frederik Delaplace ontkent dat de openbare omroep in het vaarwater van de commerciële zenders komt. "Het onderscheidende karakter van de VRT als openbare omroep, de kwaliteit en maatschappelijke impact, staan centraal in al onze opdrachten en staan onder zeer strenge en ambitieuze doelstellingen."
Delaplace benadrukt ook dat er niet meer reclame op de VRT te zien of te horen zal zijn: "We gaan het wel meer spreiden over verschillende platformen. Niet meer alleen op radio, maar meer op TV en vooral meer digitaal: je zal regelmatig op VRT MAX met een korte advertentie geconfronteerd worden."
Vlaams Belang betreurt bovendien het gebrek aan concrete afspraken over de proportionele vertegenwoordiging van politieke partijen en het ontbreken van een rem op exclusieve contracten. "Wie honderdduizenden euro’s belastinggeld spendeert aan BV’s voor dans- of kookprogramma’s, neemt de burger niet ernstig. Dit is geen kerntaak van een openbare omroep", aldus Vlaams Parlementslid Klaas Slootmans.
“Belgisch compromis”
Ook de andere oppositiepartijen Open VLD en Groen reageren negatief op de nieuwe beheersovereenkomst. Open VLD noemt het "een Belgisch compromis dat 5 jaar achterloopt en niemand echt vooruithelpt". Volgens de liberalen biedt het akkoord te weinig perspectief op vernieuwing en blinkt het vooral uit in vaagheid en uitstel.
Groen zegt bezorgd te zijn over het gebrek aan bijkomende financiering voor de openbare omroep. "Steeds hogere verwachtingen, terwijl de middelen niet volgen: ook met deze Vlaamse regering zal de VRT de broeksriem verder moeten aanhalen", zegt Vlaams Parlementslid Bram Jaques. De partij is bovendien teleurgesteld dat het streefcijfer om vrouwen, mensen met een handicap of mensen met migratieachtergrond in beeld te brengen, verdwijnt. "Een jammerlijke stap achteruit voor gelijkheid en representatie", zo besluiten de Groenen.
De commerciële mediabedrijven DPG Media en Play Media reageren dan weer gematigd positief op de nieuwe beheersovereenkomst. Volgens hen geeft de Vlaamse regering met dit akkoord gehoor aan de vraag om een sterke Vlaamse openbare omroep en aan een aantal breedgedragen bezorgdheden in de mediasector. "We zien hierin waardevolle kansen om samen met de VRT het Vlaamse medialandschap op een duurzame manier te versterken en te vrijwaren", zo schrijven ze in een gezamenlijke reactie.
