In Vlaanderen wordt elk jaar ruim 40 miljoen euro aan kindergeld onterecht uitbetaald. Dat meldt Het Laatste Nieuws op basis van cijfers die parlementslid Tomas Roggemans (N-VA) heeft opgevraagd bij bevoegd minister Caroline Gennez (Vooruit) en wordt bevestigd aan onze redactie.
In 2023, het laatste jaar waarvoor definitieve cijfers bekend zijn, ging het om ruim 55.000 dossiers, goed voor een totaal van 42,5 miljoen euro.
Het gros van dat geld kan de overheid succesvol terugvorderen, maar ieder jaar gaat er ook een deel verloren. In 2023 was dat 2,4 miljoen euro, in 2024 liep dat bedrag op tot 3 miljoen euro. Aangezien het jaar nog niet administratief is afgerond, ligt het werkelijke cijfer wellicht hoger.
Het kindergeld wordt vaak onterecht uitgekeerd als gevolg van fraude, al is dat niet altijd het geval. "Er gebeuren ook administratieve fouten", aldus Roggeman.
100 miljoen gegevens
"Klopt", reageert Leen Du Bois, woordvoerster van het Agentschap Uitbetaling Groeipakket. "3 miljoen euro is geen verwaarloosbaar bedrag – maar: dat is op een totaalbedrag van jaarlijks 4,8 miljard euro. We verwerken jaarlijks 100 miljoen gegevens, 99 procent wordt wél automatisch correct uitbetaald. Gezinnen hoeven daar niets voor te doen. Dat is dankzij de inzet van heel wat mensen."
Waar loopt het met die overige 1 procent mis? "Om de betalingen goed en tijdig uit te voeren, zijn er 55 databronnen die ons automatisch informatie aanleveren. Dat gaat bijvoorbeeld over de gezinssamenstelling, over de tewerkstelling van de ouders of over de schoolgegevens van de kinderen", legt Du Bois uit. Die data zijn echter een momentopname en geven niet altijd de huidige situatie van gezinnen weer op het moment dat de uitbetaling gebeurt. Dat kan leiden tot herberekeningen of terugvorderingen.
"Sinds de opstart van het Groeipakket is de doorstroom al serieus verbeterd. In geval van fraude wordt het foutief uitbetaalde bedrag overigens volledig teruggevorderd. We kunnen ook een afbetalingsplan opstellen indien nodig, en we werken samen met Vlabel (de Vlaamse Belastingsdienst, red.)."
Dat het Agentschap Uitbetaling Groeipakket met fraude wordt geconfronteerd, is volgens haar onvermijdelijk. "Daar krijgen alle overheden mee te maken. We zetten er sterk op in en zorgen ervoor dat fraude zo snel als mogelijk gedetecteerd wordt."
Het volledige gesprek met Leen Du Bois, woordvoerster Agentschap Uitbetaling Groeipakket
