De Universiteit van Pennsylvania zal geen trans vrouwen meer toelaten in vrouwencompetities en de overwinning van trans zwemster en voormalige studente Lia Thomas schrappen uit haar registers. De universiteit zal zich ook verontschuldigen bij de andere zwemsters die "werden benadeeld door Thomas' deelname" aan de zwemwedstrijden van de school. In ruil krijgt UPenn 175 miljoen dollar aan federale overheidssteun terug van de regering-Trump.
Universiteit van Pennsylvania verbiedt trans vrouwen in vrouwencompetities en krijgt in ruil 175 miljoen dollar aan subsidies terug
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De universiteit gaat in op heel wat eisen die president Donald Trump en zijn minister van Onderwijs Linda McMahon hadden gesteld. Het transgenderbeleid van UPenn rond sportwedstrijden wordt grondig aangepast: trans vrouwen zullen niet langer mogen deelnemen aan wedstrijden in de vrouwencompetities.
In het akkoord staat ook dat de universiteit een aankondiging moet rondsturen met de boodschap dat "mannen niet thuishoren in sportprogramma's voor vrouwen". De universiteit moet voor de definities van 'man' en 'vrouw' ook kijken naar de biologische feiten, klinkt het nog.
Overwinning van trans zwemster wordt geschrapt
Tot slot zal UPenn de sportprestaties van de trans zwemster en de voormalige studente Lia Thomas schrappen uit haar registers. In 2022 won Thomas een wedstrijd '500 meter vrije slag', wat toen bij andere atletes heel wat commotie veroorzaakte. In februari startten 3 voormalige studentes nog een rechtszaak, met als doel de overwinning van Thomas ongedaan te maken.
We zullen onze excuses aanbieden aan de vrouwelijke atleten die een competitienadeel ondervonden of angst kenden vanwege het beleid
J. Larry Jameson, hoofd van de Universiteit van Pennsylvania
UPenn zal alle studenten die "persoonlijk nadeel" ondervonden van Thomas' deelname aan de zwemcompetities ook een brief sturen om excuses aan te bieden.
"Het beleid van UPenn tijdens het zwemseizoen 2021-2022 voldeed aan de regels die de competitiekoepel oplegde", laat het hoofd van de universiteit J. Larry Jameson weten. "Toch erkennen we dat sommige studentes werden benadeeld door diezelfde regels. We zullen onze excuses aanbieden aan degenen die een competitienadeel ondervonden of angst kenden vanwege het beleid."
"Zaak van gezond verstand"
De regering-Trump is tevreden over het akkoord met de Universiteit van Pennsylvania. Als de universiteit haar aanpassingen allemaal doorvoert, krijgt het de 175 miljoen dollar aan overheidssteun die was afgenomen terug.
De Amerikaanse minister van Onderwijs Linda McMahon noemt het akkoord "een keerpunt in onze strijd om vrouwensporten te beschermen tegen radicale genderideologie". Volgens haar komt president Trump dan ook zijn belofte na om "geen mannen toe te laten in vrouwensporten". "Dat is een zaak van gezond verstand", laat de minister weten in een eerste verklaring, "maar het was niet simpel om deze overwinning te halen."
Strijd met Harvard gaat verder
Sinds Donald Trump opnieuw in het Witte Huis zit, heeft hij een oorlog met de Amerikaanse elite-universiteit ontketend. Verschillende universiteiten als Columbia in New York en nu ook UPenn hebben al een akkoord met de president gesloten om te vermijden dat ze hun federale overheidssteun kwijtgeraken. Andere universiteiten zoals Harvard gaan echter de strijd aan.
De regering beschuldigt de universiteit ervan antisemitisme toe te laten. Zo zouden Joodse studenten tijdens de grootschalige pro-Palestijnse protesten in 2024 te weinig beschermd zijn tegen de demonstranten. Onlangs gaf de regering nog aan dat Harvard de mensenrechten schond, al kwam er geen uitleg op welke manier dat gebeurde.
De maatregel om federale overheidssteun te schrappen, bleek niet genoeg om Harvard in het gareel te laten lopen. Later kwam nog een verbod om internationale studenten te ontvangen. De universiteit heeft verschillende rechtszaken opgestart om de maatregelen van de regering te laten blokkeren.
