Als we nu niet investeren in defensie, dreigen we later veel meer te moeten betalen. Dat zegt Rob Bauer, ex-topmilitair binnen de NAVO. "We geven dat geld niet uit om oorlog te voeren, maar om het te voorkomen. Mocht het wel tot oorlog komen, dan liggen de kosten veel hoger."
Extra defensiebudget onrealistisch? "De kosten van oorlog liggen veel hoger, dat proberen we te voorkomen"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Onrealistisch: zo noemde econoom Gert Peersman de plannen van de regering om op termijn 5 procent van het bruto binnenlands product uit te geven aan defensie. Dat zei hij gisteren in Terzake. Vandaag hoorden we in datzelfde duidingsprogramma een heel ander geluid.
"Ik denk dat de professor (Gert Peersman, red.) vergeet dat we dit geld niet gaan uitgeven om oorlog te voeren, maar wel om ervoor te zorgen dat we géén oorlog krijgen", verdedigde Rob Bauer de extra investeringen.
Bauer was tot voor kort voorzitter van het Militair Comité van de NAVO, het hoogste militaire overlegorgaan van de alliantie. Vandaag geeft hij wereldwijd advies aan overheden en organisaties.
Oorlogskosten liggen veel hoger
"Wat gebeurt er als we wél oorlog krijgen?", gaat de ex-NAVO-topman verder. "Dan geef je – net zoals Oekraïne nu – 35 procent van het bbp uit aan defensie. Dat is evenveel als België vandaag uitgeeft aan sociale zekerheid. De kosten van oorlog zijn dus vele malen hoger dan de extra kosten die nu geleverd moeten worden."
Dat percentage is geen raar getal, het is gebaseerd op wat we nodig hebben
Rob Bauer, ex-topmilitair binnen de NAVO
De NAVO-norm van 5 procent is dan ook geen nattevingerwerk, aldus Bauer. "Dat percentage is geen raar getal", benadrukt hij. "Het is gebaseerd op wat we nodig hebben."
"De plannen zijn ontwikkeld tegen 2 concrete dreigingen: Rusland en terroristische organisaties. We hebben met alle lidstaten bekeken welke militaire capaciteiten nodig zijn om die dreiging af te schrikken én ons ertegen te verdedigen als het moet."
"Als je weet wat je nodig hebt om een plan uit te voeren, weet je ook welke spullen je moet kopen – en dus ook hoeveel dat zal kosten", benadrukt Bauer de logica achter de 5 procent.
Waar extra budget naartoe gaat? "Geheim"
Welke 'spullen' dat concreet zijn is geheim. "Daar zijn alle ministers mee akkoord gegaan." Wel geeft de ex-topmilitair al vaag mee waar het geld naartoe zou gaan: manschappen, bevoorrading en wapensystemen - en dan vooral: luchtverdediging.
"We hebben afgesproken dat we meer militairen nodig hebben met een hogere paraatheid. Daarvoor heb je ook voorraden, reserveonderdelen en wapensystemen nodig."
De nadruk ligt vooral op het verdedigen van ons luchtruim. "We hebben bijvoorbeeld een serieus tekort aan luchtverdedigingssystemen. We zien in Oekraïne en nu in Israël hoe belangrijk dat is. Volgens Mark Rutte hebben we 400 procent meer nodig, daar gaat dus veel geld naartoe."
Het volledige gesprek met Rob Bauer over de NAVO-norm van 5 procent in Terzake
